На этот раз в академию я прибыла раньше тройняшек. Другие адепты только начинали прилетать. Но стоило спуститься с площадки для приземления, как меня окликнули.

Я обернулась и увидела рядом госпожу Усин, декана боевого фаакультета. Та довольно улыбнулась:

– Вот ты где. Следуй за мной, есть одно дело.

Мне ничего не оставалось. кроме как покорно топать в деканат. Неужели я снова что-то сделала не так?

Пока мы шагали по коридорам академии, я пыталась припомнить все свои грехи. Но в голову приходил только один. Значит, Усин все же посмотрела списки и сейчас будет убеждать меня отказаться от участия в “неподходящих” мероприятиях фестиваля?

Оставалось надеяться, что обратного хода документу дать нельзя. А исправлять я не буду! Только если до Рилуна дойдет, по головке меня точно не погладят…

По пути нам пришлось остановиться несколько раз. В деканате царила небывалая суета. К госпоже Усин то и дело подбегали какие-то секретари с бумагами, которые та просматривала, подписывала, раздавала поручения.

Наконец, мы дошли до кабинета. Драконица с тяжелым вздохом опустилась на стул. Я внутренне подобралась, ожидая, что сейчас меня начнут отчитывать. Но она вдруг махнула рукой:

– Присядь.

Я опустилась на краешек стула и выпрямила спину. А Усин вкрадчиво начала:

– Как ты уже знаешь, скоро в академии начнется традиционный Фестиваль Тысячи Огней. Каждый адепт будет принимать в нем участие и показывать свои умения. Но начнется он не с состязаний, а с торжественного открытия. Будет магическое представление для гостей. И я предлагаю тебе поработать над ним.

Такого я совсем не ждала, поэтому тупо переспросила:

– Поработать?

Декан пояснила:

– Видишь ли, герцог Альбин Скау – мой родственник, и всегда посещает это мероприятие. А в этом году Правитель Востока имел честь познакомиться с Правящей герцогиней Севера. И она тоже приняла приглашение. А еще и брат ректора шепнул, что император начал поощрять развитие связей между герцогствами…

Я тут же вспомнила сурового посланника Луди Тулуна и его приветливую супругу.

– Было бы здорово на открытии устроить нечто такое, что понравится представителям остальных герцогств, – продолжала госпожа Усин. – Ты жила на Западе и осведомлена об их культуре. К сожалению, мы мало что знаем о Севере…

Она развела руками, а я неуверенно предложила:

– Моя подруга из Академии Запада – воспитанница герцогини Найгерд. Марта большую часть жизни провела на Севере и наверняка расскажет мне что-то, если я попрошу.

Декан просияла и подвинула к себе листок.

– Вот видишь, – деловито сказала она. – Значит, ты согласна?

Я засомневалась:

– А что мне нужно будет делать? Я даже не знаю, что должно происходить на открытии…

– Не проблема, – отмахнулась Усин.