Обнаруженные настенные росписи в оригинале сегодня представлены в музее «Афросиаб».

В IX–X вв. Самарканд становится одним из главных культурных центров исламского Востока и первой столицей династии Саманидов. В западной части Афросиаба обнаружены следы саманидского дворца с резными панелями.

В IX–X вв. площадь внутренней части города достигает 220 га. К югу от него размещался пригород с базарами, мечетями, банями и караван-сараями. Город имел свинцовый водопровод. Широкое развитие получило производство китайской бумаги, вдоль реки Сиаб возникло множество мастерских, использовавших энергию водяных мельниц.

В XI–XIII вв. Самарканд стал столицей государства западных Караханидов и был окружен новыми защитными стенами. В цитадели был возведен дворец Караханидов. Культовое значение приобрело погребение Кусама ибн Аббаса[42], над которым возведен мавзолей.

В начале XIII в. хорезмшах Мухаммед захватил Самарканд и на месте караханидского дворца возвел новый дворец, украшенный росписями. Но государство Хорезмшахов пало под ударом монголов, и после короткой осады Самарканд был захвачен Чингисханом. Город сильно пострадал в период межчингизидских войн второй половины XIII в.

, что привело к полному запустению городища на Афросиабе.

Вскрытый во время раскопок 1965 г. в центре Афросиаба курган оказался необыкновенно богатым в археологическом отношении. То, что удалось найти здесь, превзошло все ожидания ученых. Раскопанные в глубине городища здания, сложенные из сырцового кирпича, многокрасочные стенные росписи, надписи на согдийском языке, многие предметы быта, стеклянная посуда — от миниатюрных стаканчиков до чернильниц — раскрыли археологам и историкам яркую самобытную культуру древнего города.

Так была поднята завеса над Афросиабом.

В одном из помещений, где производила раскопки археолог Д. Вархотова, обнаружены своеобразные жанровые картины, которые располагаются на стенах в три яруса. В шествии участвуют реальные и фантастические животные. Отличаясь яркостью красок, эти жанровые картины свидетельствуют о высоком мастерстве своих творцов, дают богатейший материал для изучения истории культуры Средней Азии до исламского завоевания.

На стенах дворца, принадлежавшего самаркандскому ишхиду — правителю, талантливый художник исполнил большую композицию.

Впереди шествия движется белый слон с колокольцем на шее и в сбруе с кистями. Главная фигура на слоне, очевидно, изображает принцессу или царицу. За слоном на конях едут три женщины. Изображение одной из женских фигур сохранилось относительно хорошо. Одета она в короткое красное платье, желтые шаровары и черные сапожки. Руки ее украшены браслетами, через плечо перекинут шарф. За женщинами видны двое мужчин на верблюдах.