Сапотеки искусно украшали свои гробницы настенной живописью и те были доверху забиты редкостными по красоте золотыми изделиями. Нигде на территории Америки такого изобилия сокровищ более никто не находил.

9 января 1932 г. Альфонсо Касо вошел в усыпальницу. Там был огромный клад, пролежавший нетронутым 800 лет. В захоронении было найдено более пятисот предметов, и в их числе — золотая маска бога Шипе Тотека. Нос и щеки маски были обтянуты человеческой кожей. Здесь же лежали золотые чеканные браслеты, ожерелья из золота и жемчуга, застежки и пряжки из нефрита, бирюзы, янтаря, обсидиана, кораллов.

А самая загадочная находка из Монте-Альбана — хрустальные человеческие черепа. Горный хрусталь — один из самых твердых минералов на земле. В 1970 г. один из этих черепов был исследован авторитетными экспертами. Они пришли к заключению, что череп вырезан из одного куска хрусталя вместе с нижней челюстью. Резать горный хрусталь нельзя ничем, кроме алмаза. Но сапотеки все-таки сумели обработать этот материал. При такой твердости материала это более чем загадочно.

Примерно 6 тыс. лет назад в долине Оахаки уже появлялись отдельные поселения. После утраты значения Сан-Хосе-Моготе — самого важного места в долине, Монте-Альбан, вероятно, был основан в VI в. до н. э.

Монте-Альбан"

"Первые календарные знаки, главным образом символы из 260-дневного календаря (тцолкина), высеченные на камне, — вероятно, самые ранние отпечатки цивилизации. Были ли первые поселенцы и строители храмов сапотеками, остается неизвестным.

Период Монте-Альбан I (600–200 гг. до н. э.) характеризуется художественными особенностями ольмеков. Между 500 и 400 гг. до н. э. развивается практически уже городское поселение, от которого остались простые могилы с керамикой, высеченные из камня блоки с барельефами человеческих фигур и 260-дневных календарей.

В период Монте-Альбан II (200 г. до н. э. — 100 г. н. э.) становится очевидным влияние доклассических майя с юга. Этот стиль характеризуют керамика лучшего качества, завершенный календарь и большие сооружения.

Следующие фазы Монте-Альбан Ша (примерно до 400 г.) и Монте-Альбан IIIb (примерно до 800 г.) знаменуют культурный расцвет. Строятся важнейшие здания в стиле Талуд-Таблеро (вертикальные панели чередуются с наклонными стенами), появляются сложные погребальные комнаты с красивыми фресками и урнами из глины разнообразных форм.

В первой половине этого периода проявляются стилистические элементы цивилизации Теотиуакан с центрального плато. К концу периода обнаружено культурное влияние мицтеков (миштеков).

Закат начинается с фазы Монте-Альбан IV (800—1200 гг.). Новые здания не возводятся; великолепный участок распадается, в то же время основываются или расширяются соседние города.