Смирна была принята в Ионийский союз городов и впоследствии вплоть до XX в. считалась столицей Ионии. Главным святилищем Старой Смирны был храм Афины, построенный в 640–580 гг. до н. э. и частично восстановленный в наше время. Это были годы первого расцвета Смирны, хотя и подорванного завоеванием лидийского царя Алиатта[159] (610–600 до н. э.); в 545 г. до н. э. город был завоеван персидским царем Киром. При персидской власти город приходит в упадок.

В 334 г. до н. э. в Азии высадился Александр Македонский, вскоре занявший Смирну. Город под названием Новая Смирна был перенесен с полуострова, где могло уместиться лишь небольшое количество жителей, к юго-западу, на склоны горы Пагос (Кедифекале).

После смерти Александра городом завладел один из диадохов, Лисимах[160], при котором (около 300 г. до н. э.) на Пагосе была выстроена мощная крепость, впоследствии перестраивавшаяся и в полуразрушенном виде дошедшая до наших дней.

С этого времени, и особенно под властью Пергамского царства[161], город переживает новый подъем; в Смирне строятся театр и стадион.

В 133 г. до н. э. Смирна вместе со всем царством переходит под власть Рима и становится столицей римской провинции «Азия».

Римское завоевание для города, как и для остальной Греции, имело скорее созидательный характер объединения всего античного мира под знаменами Римской империи. Смирна переживает свой второй «золотой век». Значительно увеличивается число жителей, расцветает торговля. Строятся новые торговые площади и акведуки, улицы полностью мостятся камнями.

В 121 и 125 гг. Смирну посещает император Адриан; по его приказу рядом с доками было построено зернохранилище. В 178 г.

город был разрушен землетрясением, которое считается одной из самых серьезных катастроф в истории города. Император Марк Аврелий внес большой вклад в восстановление и отстройку города. Дошедшая до наших дней в развалинах Агора (рыночная площадь) была построена именно тогда.

В город рано проникает христианство. Смирнская церковь среди семи церквей Азии упоминается уже в Апокалипсисе. Автор этой книги, Иоанн Богослов, сам жил в Смирне и назначил ее первым епископом своего ученика, св. Вукола. После смерти Вукола между 100 и 110 гг. епископом стал другой ученик апостола Иоанна, св.

Поликарп, сожженный в 166 г. на 86-м году жизни. Он считался святым покровителем города, и именно ему посвящена древнейшая из сохранившихся в городе трех церквей.

С упадком римской цивилизации Смирна приходит в запустение, как и другие города Римской империи. В ранневизантийскую эпоху она оставалась крупным религиозным и экономическим центром, но тем не менее уменьшилась в размерах и никогда более не достигла уровня того процветания, которое было в римский период.