Бесконечно игнорировать их мы не имели права, дабы не выказать демонстративного неуважения. А врагов у нас и так хватало.

— Да уж, наслышан. О вас гремит вся столица, — улыбка у Али была широкой и открытой, а вот взгляд оставался ледяным при этом. — Дуэли, благословления, скверна, теперь вот…

— Мы виру от Светловых никак принять не можем, а ты предлагаешь по светским раутам ходить, — тихо пожурила патриарха княгиня.

— Если всё обстоит так, как ты говоришь, то не тороплю, но как найдёте время — милости прошу.

Али кивнул, сложил руки перед собой, поклонился бабушке, коротким кивком завершил общение со мной и отправился куда-то в военный лагерь.

Мы с бабушкой вернулись к себе в шатёр.

— Он мне не нравится, — честно сказал я Елизавете Ольгердовне."

"— Али никому не нравится. Все чувствуют от него флёр смерти, а с ней дружить никто не хочет. Поэтому просто смирись. Как род, они всегда были нашими союзниками. За шесть сотен лет ни разу от них мы не получили нож в спину. Поэтому просто со временем свыкнешься — и всё. А насчёт Светловых… Получение виры от Светловых начинает превращаться в некий фарс.

Казалось бы, нужно было просто объехать и получить. Но у нас то одно, то другое, доехать и то не можем.

В шатёр без предупреждения вошёл Его Императорское Высочество Андрей Алексеевич.

— Я вам помогу переварить Светловых, княгиня, — улыбнулся он. — Что у вас осталось непринятым?

— Проще сказать, что принято, — хмыкнул я. — Мраморные карьеры с заводом и больница…

— Значит, прииск на Урале, — задумчиво перечислял принц, оказывается, удерживая в голове информацию по нашему роду, — остаются ещё артефакторная мастерская с госзаказами в столице и земли близ Сверенной Пальмиры.

Но с землями, я думаю, проблем не будет, поставите своих управляющих. А вот на прииски съездим с вами вместе. Тем более что прииск является поставщиком для государственного монетного двора, поэтому появление со мной гарантирует вам избежание всевозможных проблем со Светловыми. Не самоубийцы же они — нападать в присутствии принца на вас. К тому же в связи со сменой собственника, казначейство направит своего представителя во избежание срывов сроков поставок.

— Только соглядатая нам не хватало, — тяжело вздохнул я.

— Не хватало, не хватало! — улыбнулся принц. — Будет следить, чтобы Светловы вдруг не начали пакостить. Всё же предприятие имперского значения. На обратной дороге отсюда заглянем.

Мы с бабушкой переглянулись — и не стали отказываться.

— Княгиня, княжич, я, собственно, для чего пришёл… С архимагами я уже поговорил, теперь остался вопрос к вам. А ваша помощь оказалась неоценимой. Хотел бы уточнить, что бы вы за неё хотели.

У нас с бабушкой синхронно взметнулись брови в удивлении.