— Нужно, — сказал я.

Мы просидели вдвоём около получаса, пока позади нас не послышался сначала металлический лязг открываемого люка, а следом и голос Флами.

— Вот вы где спрятались! — громко и с ехидной улыбкой сказала Огненная. Она вылезла из проёма в крыше и быстрым шагом подошла к нам, после чего присела по другую сторону от меня."

"Но Флами оказалась не единственной. Спустя несколько секунд к нам присоединились и остальные. Нира, Вулкан, Костя и даже Фэйт. Он всё ещё выглядел нездорово, молчал, но как я узнал позже, он сам захотел послушать. Это говорило о том, что тяга к жизни в нём не угасла, как я опасался.

В ту ночь мы не говорили о предстоящем рейде, не говорили об опасностях Единства, о Восходящих. Мы просто болтали и слушали игру на гитаре. Несколько раз у меня мелькала мысль, что возможно я не прав, и мне стоило положиться на команду для решения вопроса с Акселем. Но я раз за разом отказывался от этой идеи.

Я не знал, чем новое знание обернётся для меня. Не исключал даже добровольного изгнания, когда мне придётся принять решение об оставлении Новы. Прежде чем искать встречи с Акселем, я должен стать достаточно сильным, чтобы пережить и её, и неминуемые последствия.

Мои пальцы прижали струны, заставив гитару умолкнуть.

— Половина ночи позади, — сказал я. — Завтра у нас тяжёлый день. Всем нужно отдохнуть. Так что, банда, по койкам.

Глава 18

Импеллеры винтокрыла загудели. Послышались щелчки автоматических замков дверей.

— Взлетаем! — послышался голос пилота.

Не прошло и секунды, как грозная машина рванула вверх. Колени невольно подогнулись под нахлынувшей перегрузкой.

Пилоты Новы не изменяли себе. Абсолютно все, кто пользовались их услугами, сходились в одной мысли — тот, кто находился за штурвалом, недолюбливал пассажиров своей машины. Только этим можно было объяснить странную тягу к лихачеству в воздухе.

Земля, покрытая ковром зелёной сочной травы, быстро отдалялась. Фигуры Наоки, Кости и Фэйта уменьшались. Проводить нас в рейд вышли все члены отряда.

Я обернулся и посмотрел на тех, кто остался со мной. Нира, Флами, Вулкан — они выглядели спокойными и даже расслабленными. Как мне казалось, Восходящие из Народа Детей Огня даже радовались, что они вновь летят в бой. Да, теперь их вёл я, а не Ямато, но это нисколько их не беспокоило.

Нира — отдельный случай. Вывести её из себя не смогла бы даже рухнувшая неподалёку Хельга.

Винтокрыл разгонялся. Земля, редкие перелески, большие и малые речушки мелькали всё быстрее. Я знал, что совсем скоро увижу огромную язву на теле Сентума. Место для активации порталов находилось примерно в семидесяти километрах от Новы и представляло собой огромную круглую дыру, будто кто-то уронил на землю Единства огромный шар размером с небольшое поселение.