Но и в том, чтобы быть избитым до потери сознания, нет ничего приятного. На Фионтаре всё будет честно и под взглядами десятков чужих глаз. Грайв будет один, без своих дружков, без возможности напасть неожиданно. Честные схватки он предпочитал обходить стороной.

Сначала ушёл хейр, за ним потянулись и остальные. Скоро я остался на небольшой поляне один, если не считать воина из копья Сирила. Похоже, он решил проконтролировать, чтобы подкидыш Народа Долины не решил остаться до самого утра.

Много времени на сборы мне не потребовалось. Всего лишь закинуть спальник из толстой шкуры тауро в криптор. Следом отправить и лук со стрелой.

— Нейт, — окликнул меня охотник. Единственный, кто остался на небольшой поляне.

— Чего?

— Знак Дикой Охоты означает, что звери начнут сбиваться в стаи и нападать на всех, кого встретят на своём пути. Не ходи на восток и на север. Может оказаться опасным. Разведчики что-то слышали в той стороне. Нехорошее. Поднимись в предгорья, но не слишком высоко, чтобы не встретить каменных варанов.

Несмотря на кипевшую внутри злость, я нашёл в себе силы ответить. Этот охотник дал мне дельный совет, хотя я и так знал то, что он пытался до меня донести.

— Хорошо.

— Удачи, парень, — попрощался охотник и спустя несколько секунд растворился в ночной тьме."

"Я остался один и медленно выдохнул сквозь зубы. Раны на голове всё ещё кровоточили. Короткие чёрные волосы покрылись коркой грязи и крови. Следовало как можно быстрее добраться до ручья и смыть с себя запах крови. Ночные хищники способны различить его за многие километры. Отбиться от стаи хищников, если она встанет на мой след, практически невозможно.

Ещё раз посмотрев в сторону лагеря и деревьев, что освещались небольшим костром, я развернулся и пошёл в сторону ручья. Мне предстояли не самые приятные дни в моей жизни.

Глава 2

Пробираться по ночному лесу в одиночку — не самая приятная задача. Всё время слышатся странные звуки: уханье ночных птиц, треск веток, вой опасных животных Единства. Казалось, будто за каждым пригорком, деревом или большим камнем притаилась опасность.

Я поднял голову и посмотрел в небо. Даже сквозь листву я легко различал свет Небесного трона. Огромная чёрная дыра пылала несколькими кольцами голубого пламени. Центр чёрного сердца в небе пронизывала яркая игла, будто кто-то проткнул её булавкой.

По обрывкам разговоров Восходящих я знал, что именно туда ушли легендарные Кел — предыдущие хозяева Единства. Как это возможно, я не понимал. Разве страшная гравитация не должна была раздавить представителей этой наполовину позабытой расы? Как они сумели там выжить?

Слишком мало я пока знал о Единстве и его секретах. Народ Долины не волновали подобные вопросы. Наставница Нира тоже мало знала об устройстве этого мира.