Может она ушла порталом? Или скрылась в одном из ближайших домов? Я заглядывала в лавки, смотрела в пекарнях и кофейнях. Трогала незнакомых людей за плечи, высматривала в переулках, пока окончательно не выбилась из сил. Бесполезно. Она наверняка уже дома, пьет горячий чай и думает обо мне-неудачнице.

Что ж, мне тоже пора возвращаться. Я развернулась, но наткнулась на здоровяка со вчерашним перегаром. Он дыхнул на меня сигаретным дымом и ухмыльнулся, поправив в зубах папиросу. Я закашлялась и отступила на шаг, но сзади меня уже поджидали дружки этого здоровяка, менее крупные, но не менее опасные и пропитые.

– Я не ищу неприятностей, – произнесла я, чувствуя, как в пальцах привычно покалывает.

– Вы посмотрите, она не ищет, – хмыкнул тот, что стоял сзади справа, – а вот мы ищем, краля.

– Иди-ка сюда… ай!

Левый вскрикнул и присел на колени от боли, а двое оставшихся хотели меня схватить, но не тут-то было! Их откинуло снежной волной, а меня схватил за руку Владыка. Никто не посмел идти против него, в их глазах отразился настоящий ужас, поэтому все трое бросились врассыпную.

Я осторожно перевела дыхание, заметив, что сейчас Владыка уже был один. Ехидных друзей рядом с ним не наблюдалось.

– Ты следил за мной? – спросила прямо. – Ах да, как я могла забыть, ты же мне не доверяешь.

– Не доверяю, – согласился Владыка. – Кого ты искала?

– Неприятности? – сказала с усмешкой и кивнула в сторону сбежавших пропойц. – И как видишь, нашла.

– Вижу, – кивнул Ллайд. – Идем, я открою портал в академию.

– К чему такая забота, ваша снежность? Я ведь вызываю сомнения, причем серьезные, – припомнила я его же слова.

– Однако я оказываю помощь леди, попавшим в беду, – тоже повторил он… свои же слова.

Ну и память у него! Жаль, что прошлую Иветту он так плохо запомнил, а то давно бы увидел разницу, как и все остальные. Глядишь, догадался бы. И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Я ведь могу узнать местоположение Иветты!

– Мне нужно к родственникам, – произнесла уверенно, стараясь, чтобы голос не звучал слишком взволнованно.

– К Лиастрессе Тильд? – спросил он, вскинув бровь. – Кажется, она приходится тебе теткой по отцовской линии?

Да-да! Едва широко не улыбнулась.

Хоть бы она была там. А как её найти… может, спросить в городской ратуше? Или здесь есть телефонный справочник? Поспрашивать у знакомых? Наверняка город не такой большой, не столица же.

– То-о-очно! Именно к ней мне и надо, – произнесла я и хлопнула Владыку по плечу, осознав, что, возможно, вижу его последний раз. – Ну, прощайте, ваша снежность. Мне пора.

Я уже собиралась развернуться, когда мою руку перехватили. Ллайд открыл портал и подтолкнул меня в него.