Почему горничная недовольна? Неужели видела, как она дала пощёчину ее хозяину? Но тогда почему не пришла на помощь, когда Лия звала?

Она уже хотела спросить, но Силь заговорила первой. Слова служанки застали Лию врасплох.

– Милорд ждёт вас к ужину. Он не любит, когда опаздывают.

– Ужин? Но я…

В животе заурчало.

Лия тихо охнула и подняла испуганный взгляд на Силь.

– Идёмте, госпожа, – та снова поджала губы, – я помогу вам привести себя в порядок.

Горничная двинулась вперёд.

А Лия глянула на себя и расстроилась. Силь права, вид у нее ужасный. Шубка нараспашку, платок съехал на спину. Платье измято, и растрепанные волосы торчат во все стороны.

Ну какая она госпожа?

Лия покорно следовала за служанкой, приготовившись долго блуждать по замку. Но, оказалось, что они вовсе недалеко от её покоев. Даже минуты не прошло, как Силь открыла дверь и посторонилась, пропуская госпожу в знакомую комнату.

– Позвольте, я помогу вам? – не дожидаясь ответа, горничная принялась стягивать с Лии шубку и платок.

Затем настала очередь платья. Движения горничной были резкими, совсем не такими, как утром.

– Я тебя чем-то обидела, Силь?

Горничная замерла.

– Прости меня, если чем-то обидела. Я не хотела, – Лия положила ладонь на плечо служанке.

Та отступила, скидывая ее руку, и заговорила резким, обвиняющим тоном:

– Никогда не говорите плохо о лорде Двейне! Вы, люди, не стоите даже его мизинца! Если бы не он…

Она вдруг замолкла. Будто подавилась словами. Затем опустила взгляд и тихо добавила:

– Простите. Забудьте все, что я сказала.

– Я тебе не нравлюсь, да? – грустно усмехнулась Лия. – Может, ты просто скажешь, зачем я здесь?

– Это вам скажет лорд, – буркнула Силь. – Когда придет время.

“Очередная невинная девочка, способная полюбить такое чудовище, как я”… – вспомнила Лия строки из дневника и отшатнулась.

Вот кто она для него – и не больше.

“Нет! Никогда!” – пронеслось в голове.

Но вслух она не стала этого говорить. Силь верна своему хозяину. Не стоит настраивать служанку против себя.

– Помоги мне одеться, – попросила ее хриплым голосом.

Впереди ждало непростое испытание. И Лия собиралась выдержать его с честью.

9

Спустя полчаса в платье цвета зимней ночи, с сияющими звёздочками в волосах Лия покинула комнату.

В сопровождении горничной она отправилась на ужин.

Нервничала ужасно. Зачем Лорд позвал её? Что он задумал? В этом приглашении виделся какой-то подвох. В голове мелькали мысли о последнем ужине приговорённого.

В общем, накрутила она себя знатно. Даже не запомнила дорогу.

Когда Силь подвела к дверям столовой, Лия от страха и нервного напряжения уже едва дышала.

– Приятного аппетита, госпожа, – служанка поклонилась и ушла.

Что?

Лия растерянно смотрела ей вслед.