В этот момент лес зашевелился. Я почувствовал, как все ветви деревьев начали тянуться в одном направлении. Для обычного глаза это было бы незаметно. Но для меня это стало так же очевидно как полет птиц в небе.

Я прислушался и понял…

В Лесу Великого Древа появился кто-то ещё… Кто-то посторонний.

Глава 15

Сильвария споткнулась о корень, и мир на миг перевернулся. Её пышное платье не было предназначено для подобной беготни. Колени больно ударились о землю, ладони впились в холодный мох. Где-то совсем близко, за стеной древних стволов, раздавался металлический лязг и грубые крики погони.

— Вставайте, госпожа! — Ноэль рванула её за руку с такой силой, что плечо пронзила острая боль. — Нам нельзя останавливаться!

Сильвария подняла глаза. Перед ними зияла чернота Леса Великого Древа. Воздух над границей леса дрожал, словно над раскалёнными камнями. А деревья… казалось, пульсировали. Никогда бы она не подумала, что что-либо сможет заставить её зайти в это жуткое место. Но теперь… теперь всё изменилось.

Громкий топот заставил обернуться. Голоса слышались не дальше чем в трёхстах шагах.

Грегор — горный тролль, который подчинялся ей с самого детства, издал утробный и вопросительный рык.

Это был подарок на день рождения от её дядюшки. Подобные тролли были редкостью, но если их удавлюсь ловить живьем, то таких монстров частенько приручали за счет высшей рунной магии, что стоило невероятно дорого. Зато после этого, сложно было найти существо более преданное. Ведь оно не могло ослушаться приказа или навредить своему хозяину.

Грегор протянул свою массивную руку с шершавой кожей цвета запёкшейся крови, и помог подняться Сильварии. А после этого он дважды тяжело выдохнул сквозь стиснутые зубы, повернувшись в сторону голосов.

— Нет! — Выкрикнула девушка. — Не надо!

Но тот даже не шелохнулся. Они все понимали, что другого выхода нет. Он должен выиграть для них время.

Сильвария всегда считала Грегора гораздо разумнее, чем к нему относились. Она даже при дворе не стеснялась говорить, что он намного умнее некоторых людей. Правда все это воспринимали как очень тонкий юмор и всегда смеялись, подмечая, как тонко шутит Сильвария. Только вот она не шутила.

И вот сейчас… горный тролль в очередной раз доказал свой интеллект.

Его могучие плечи напряглись, а на лице появился злобный оскал.

— Госпожа, скорее! У нас не осталось времени!

— Нет! Мы не можем бросить его здесь! Только не так! Не такая смерть!

— Сильвария! — Добавив в голос металлические нотки, более холодно произнесла Ноэль. — В лесу нас ждет смерть. Все это знают! Но там… — она кивнула головой в сторону людей, которые были ещё ближе. — Там нас ждут мучения и позор. И что-то пострашнее смерти.

— Но Грегор… — на её глаза начали накатывать слезы.