Видимо они, почему-то думали, что я буду спать целые сутки. Дети замерли и уставились на меня.

Спина отзывалась тупой болью. Спать на стоге всю ночь оказалось не лучшей идеей. Возможно из-за того, что было слишком мягко, а я к такому не привык. В голове гудело, во рту было сухо, как после долгой болезни. А в носу… было ощущение, словно там забилась пробка пыли.

Я поднялся и размял спину. В этот момент мужик, который что-то делал с сеном, но с другой стороны, принялся ворчать.

— Уж полдень скоро. А ты, парень, видать, крепко заслужился, коли проспал всю работу. — Он насадил сено на вилы и продолжил. — А, погодите-ка. Ты же только вчера прибыл и не успел ещё поработать… Тогда загадка.

Я глубоко вздохнул, продолжая потягиваться, и посмотрел наверх.

Ну, полдень, так полдень. Ничего страшного. Я на то и рассчитывал. Главное было выспаться. А теперь можно и поработать где-то. Если работа вообще найдется для меня."

"Я брёл по поселению, пытаясь понять, куда себя пристроить. Вокруг кипела жизнь. У домов женщины толкли в ступах зерно, а старушки плели корзины из ивняка. Одна женщина, красная от натуги, в одиночку ворочала каменный жернов, скрипя зубами.

На площади двое мужчин грузили на телегу мешки с мукой, перебрасываясь грубыми шутками. Один из них, коренастый, с толстыми руками, как обрубки дуба, заметил мой взгляд и хмыкнул.

В этот момент я обратил внимание на то, что в поселение прибыли торговцы. Они привезли свой товар и принимали у жителей их, при этом нещадно торгуясь.

А значит, люди здесь свободно путешествуют и эта дорога не настолько опасная, как могло показаться на первый взгляд. Хотя лес и те скалы, от которых я пришел, находились в противоположной стороне.

У колодца подростки таскали воду, обливаясь потом. А один из них, самый коренастый чем-то напомнил мне Гарта. Такой же надменный взгляд. Он был с ними, но при этом к ведрам не притрагивался.

Но больше всего народу копошилось у частокола. Шум, доносящийся оттуда я услышал сразу, но решил осмотреться получше, пока шел в том направлении. Поэтому особо и не торопился.

В одном месте заграждение оказалось подгнившим, и люди торопились, чтобы заменить колья, грамотно разделив работу. Трое мужчин в пропотевших рубахах вбивали новые колья, а двое других таскали тяжелые стволы, при этом пыхтя и ругаясь. Остальные подготавливали колья и обрабатывали.

— Ну же, поторапливайтесь! — Услышал я ещё на подходе. — С таким темпом мы до темноты не управимся. Или вы предлагаете дыру в заборе оставить⁈

Проговорил широкоплечий мужчина с носом, будто его ему несколько раз раздавали кулаком. Он окинул меня взглядом и насмешливо фыркнул.

— Прогуляться решил, да? — Произнес он и усмехнулся. — Ну да, работа она такая, заставляет попотеть.