Что сказать, как оправдаться перед амазонкой — представления не имел, а она непременно спросит, где её сестры.

Говорить придётся одно: спаслись и в безопасности."

"К лагерному причалу он не поехал — прибился к берегу там, где нашёл амазонку. Вода за день не прибыла, а, напротив, вроде бы начала спадать: вдоль разлива отметилась тёмная полоска, и на затопленных тальниках зависал пойменный мусор. Примета хорошая, но капризный, непредсказуемый Карагач может изменить нрав за несколько часов. Поэтому Стас всё равно вытащил лодку на сухое, привязал к дереву, развесил на кустах найденную палатку и наткнулся на рюкзак с продуктами. Чтобы не появилось лишних вопросов, он отнёс его в кедровник и спрятал вместе с резиновой лодкой. Кавказца на берегу не было, и чтобы надзиратели не угнали дюральку, забрал вёсла, снял бак и только сейчас обнаружил — топлива осталось литра три! При всём желании завтра далеко не уедешь, придётся грести, так что есть причина не брать с собой амазонку.

Анжела дежурила возле открытого люка, завернувшись в одеяло в белом пододеяльнике, стоя, как привидение. Рядом лежал пёс и меланхолично, неумело трепал недолинявшего зайца — жизнь заставила заняться охотой.

Снежный заряд не пробил кедровых крон, земля вокруг была сухой и чёрной.

— Ну, что?! — она кинулась навстречу. — Нашёл отроковиц? Я знаю: ты нашёл! Нашёл?

— Всё в порядке, — устало пробурчал Рассохин и сел, свесив ноги в открытый люк. — Они на материке, в бору.

— Почему не вывез сюда?!

— Топливо кончилось. Бензин!

— Мы немедленно поедем к ним! — вдруг капризно заявила Анжела. — Я должна видеть женщин!

— Никуда не поедем!

— Нет бензина — сяду на вёсла! Буду грести сама!

— Не будешь. Спускайся в землянку.

— Почему?! Ты оставишь женщин одних? На целую ночь? Я должна их видеть! Ты что, не слышишь меня?!

Стас лихорадочно придумывал причину, однако уставший мозг стал жидким и текучим.

— Слышу, — обронил он. — Не суетись. Слушай, что говорит мужчина. Ты замужем была?

— Нет. И не хочу!

— Куда ты денешься... Так вот, выйдешь — придётся поступать так, как говорит муж. Привыкай.

— Никогда в жизни! Я вас ненавижу!

— От ненависти до любви один шаг.

Амазонка вдруг умолкла и как-то расслабленно присела на корточки.

— Кажется, поняла, — после паузы тускло проговорила она. — Сёстры не хотят видеть меня? Да?

— Не хотят, — уцепился за подсказку Рассохин. — Конечно, не хотят! И сюда не поехали... Они презирают тебя. Кстати, из-за ненависти к мужчинам.

Сказал наобум, но попал в точку.

— Я так и подумала... — она вскочила и гордо выпрямилась. — Да, я намерена спасти этих несчастных женщин! Намерена вырвать из этой проклятой американской секты. Они же безумны! Их зомбировали. Разве ты этого не заметил? Им всем нужна длительная психологическая реабилитация.