Дело у тебя трудное, но надежда есть.

— Правда? — изобразил большой восторг Тема.

— Придется с тобой поработать, — кивнула хозяйка салона. — Ты посиди. Я сейчас.

И, плотно прикрыв дверь комнаты, она выбежала в переднюю. Темыч остался один. Он слышал, как хлопнула входная дверь. Затем вроде раздался мужской голос, но госпожа Гликерия, немедленно перебив собеседника, быстро проговорила:

— У меня посетитель."

"После этого голоса смолкли. Видимо, госпожа Гликерия вместе с гостем удалились в другую комнату. «Может, смотаться пока отсюда по-тихому? — так и подмывало Темыча. — Слава Богу, пока она меня не разоблачила. А если разоблачит? Я уже в этих девичьих мыслях совершенно запутался». Мальчик было уже вознамерился пробраться в коридор, когда ему вдруг стало жаль потраченных сил. Если сейчас уйти, смелый эксперимент так ничем и не кончится. «Нет уж, — обуяло упорство Темыча. — Раз взялся, надо довести дело до конца. Тем более что она явно торопится. А, значит, скорее всего, быстренько возьмет деньги и выпроводит меня за дверь».

Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать. Колдунья не появлялась. Темыч, от нечего делать, медленно расхаживал по просторной комнате. Сперва он разглядывал позеленевшие медные ступы, самовар, керосиновые лампы и прочую старинную колдовскую утварь, доставшуюся госпоже Гликерии от предков. Затем предался длительному созерцанию медвежьего чучела. Темыч не мог взять в толк, каким образом эта реликвия оживает? Чучело было старым, потрепанным. Шерсть местами совершенно вылезла. Когда Темыч решился провести по медведю рукой, ладонь оказалась в пыли. Тогда мальчик заглянул в угол. Однако никаких проводов иди сколько-нибудь заметных электронных устройств, которые могли бы создать иллюзию жизни древнего чучела, не обнаружилось. Темыч, пожав плечами, отошел в сторону.

— Интересно, сколько мне еще тут придется гостить? — тихо пробормотал мальчик-Дашенька.

Он еще чуть-чуть побродил по комнате. Затем, воздев голову, некоторое время созерцал многорожковую хрустальную люстру, освещавшую помещение. «И чего она днем электричество попусту жжет? — задумался мальчик. — Пользовалась бы, пока еще дни стоят светлые. Нет, наверное, ей черные шторы нужны для создания мистической атмосферы», — дошло, наконец, до Темыча. Тут он вдруг заинтересовался: куда выходят окна салона «Магия», и не заделаны ли они вообще в этой комнате?

Он начал по очереди заглядывать за тяжелые бархатные портьеры. Стремясь, видимо, чтобы свет с улицы не отвлекал внимание клиентов, госпожа Гликерия не только занавесила окна плотной драпировкой, но и забрала фанерными щитами. Темыч попробовал их один за другим отодвинуть. Но щиты были закреплены гвоздями.