Ты чё припёрся?

– Меня хотят пристрелить.

– А, – протянул тот, – я думал, что-то случилось, а всё как всегда. Ну, проходи… проходите.

Хорхе посадил малышку перед небольшим телевизором и укрыл старым пледом, от которого нещадно воняло табаком.

– У тебя весь дом дымом пропах? – покосился на старого друга Хорхе.

– А у тебя что, нет? – удивился тот.

– И у меня пропах. Мультики на каком канале?

– Откуда мне знать! – завопил хозяин дома и закашлялся снова.

Хорхе прощёлкал семьдесят три канала и наконец-то нашёл. Малышка смотрела в небольшой экран, небольшими ладошками вцепившись в прокуренный плед.

Хорхе так бы и любовался этим чудом, если бы Карл не схватил его за локоть и не увёл за собой.

– Ну а теперь давай начистоту. – Старый друг поставил чайник и закрыл на кухне жалюзи. – Чей ребёнок?

Хорхе молчал.

– Ты же не думал, что я поверю во всю эту чушь? Внуков не бывает без детей, старик, а детей у тебя быть не может. Мы все помним тот случай.

– Заткнись, ради бога.

– Сколько тебе было тогда? Двадцать пять?

– Я не помню.

– Тебе прострелили яйцо, как такое можно забыть?

– Я всё равно мог иметь детей!

– Ну да, как же. Так кто она?

– Закурить есть? – Хорхе протёр рот.

– Конечно, потяни время, у нас же его полно. – Карл достал сигарету.

Хорхе протяжно закурил. Он выпускал плывущие кольца дыма из своего сморщенного рта и наблюдал, как закипал чайник. Карл, кстати, тоже закипал.

– Ну! – с нетерпением взвыл старый приятель, когда пепел дошёл до фильтра.

– Мне дали задание. – Хорхе затушил окурок.

– Кому? Тебе? В твои годы? Не верю!

– И я его провалил…

– А вот это похоже на правду. А ребёнок тут каким боком?

– Она то задание и есть.

Карл смотрел на Хорхе, Хорхе смотрел на Карла.

– Дай-ка закурить, – сказал тот.

– Сигареты-то у тебя, – кивнул Хорхе на пачку, торчащую из кармана друга.

– Точно, – буркнул тот и закурил.

Пока тот дымил и о чём-то думал, Хорхе размышлял о своей грешной жизни и об этом милейшем создании, свалившемся на него с небес. Разве может быть человек так прекрасен? Разве может он быть так чист? И когда в нас ломается всё…

– Итак, – расхаживал по кухне Карл, пока Хорхе прихлёбывал растворимый кофе, – ты хочешь сказать, что похитил ребёнка, которого должен был похитить?

– Ага.

– И ради чего?

Тот пожал плечами.

– Чтобы перепродать?

– Ты что? Совсем сбрендил? – подавился Хорхе.

– Откуда мне знать! Может, кто-то предложил больше. Нередко у нас перехватывали заказы.

– То была контрабанда оружия, старый ты идиот!

– Ну и?

– А это ребёнок!

– Ну и что?

– Да ну тебя к чёрту!

Они оба молчали. Карл думал, что друг его спятил, Хорхе – что друг ему особо не друг.