Чушь собачья, розовые слюни под маринадом, начал убеждать себя подполковник и услышал крик.

Крик, стон, переходящий в вой, наполнил кабинет до краев, рвал барабанные перепонки. Орлов вскочил.

Ванин, обхватив себя маленькими ручонками за плечи, медленно валился со стула, наконец упал на пол и застыл, поджав коленки, будто ребенок в утробе матери.

Орлов недоумевающе оглянулся. Инспектор находился у полуоткрытого сейфа, внутри которого стояли стеклянные банки с золотом. Банки, в каких люди засаливают на зиму огурцы и помидоры. Ванин не знал, что золото нашли и изъяли, процедура происходила при его жене и понятых. Орлов понял, сейф приоткрыли умышленно, чтобы Ванин увидел золото и перестал запираться.

— Кончайте, Ванин, нас не удивишь, — равнодушно произнес следователь и постучал ручной по столу. — Вставайте, вставайте, несерьезно.

Прошло лишь несколько секунд, но лицо Ванина посерело, кожа приобрела неживой цвет, натянулась на скулах. Орлов опустился на колени, быстро расстегнул рубашку, приподнял Ванину голову и сказал:"

"— Откройте окно, вызовите врача…

— Товарищ подполковник…

— Заткнись! — прервал следователя Орлов и, хотя им двигало исключительно сострадание, добавил: — Вот умрет у тебя на допросе, будешь писать объяснения до самого увольнения! — Он, старый волк, знал, за какие человеческие струны, в какой момент надо дернуть, чтобы быстрее добиться своего.

Бормоча нечленораздельное, следователь ломал шпингалет, инспектор крутил телефонный диск. Орлов осторожно разогнул Ванину ноги, уложил на спину, придерживая ему голову, нагнулся, прижал ухо к груди. Сердце пока билось, как-то нерешительно, судорожно.

— Закрой сейф, — сказал Орлов инспектору и, так как на коленях стоять было неудобно, сел рядом с неподвижным маленьким телом. — Эх ты, жулик, жулик, капиталист-золотопромышленник, что же ты с собой сделал?

Врач даже выслушивать Ванина не стал, взглянул только, сделал укол, приказал санитарам аккуратно уложить на носилки.

— Видимо, инфаркт, — сказал врач.

В дверях кабинета уже стояли генерал и Турилин. Орлов понял: врач, получив вызов, позвонил генералу. Тот проводил взглядом носилки и сказал:

— Петр Николаевич, зайдите ко мне, а вас прошу написать подробные объяснения.

— У меня своего начальства достаточно, — сказал следователь прокуратуры и, спохватившись, добавил: — Идея якобы случайно показать арестованному изъятое золото принадлежала не мне. — Вот, — он кивнул на инспектора, — ваш товарищ предложил.

— Показать золото? — переспросил генерал и посмотрел на следователя с любопытством. — Неплохая идея, между прочим. Но вы отразите в объяснении, что она не ваша, — он снова взглянул на следователя и вышел.