– Его Темнейшество позволил всем отдохнуть после ночного испытания, завтрак будет подан через полчаса на террасе. Невесты уже собираются. Желаете присоединиться?

Я вещи хочу прихватить и отсоединиться, но что поделать."

"Киваю, и Вероника указывает путь.

Мы выходим на большую террасу с прекрасным видом на сад. Слуги уже сервируют длинный овальный стол, застеленный белой скатертью. Считаю количество стульев с плетеными спинками, но не досчитываюсь двух, согласно списку.

На ум сразу приходят те две невесты, что плакали в холле. Что-то мне всё это не нравится. Если они не прошли Отбор, то я тоже должна сейчас стоять у парадного входа, а не здесь.

– Доброе утро, дамы, – раздается низкий голос дракона, и я тут же вздрагиваю.

Дерек вольной поступью идет вперед и останавливается с ледяным лицом перед невестами, которые тут же начинают скромно ему улыбаться.

К нам спешит Анна, решившая сегодня принарядится в алое платье. Смотрителей пока не наблюдаю. Они опаздывают или не придут?

Пока выглядываю их, ловлю на себе темный взгляд дракона. Чем он опять недоволен? Только что был вполне спокойным, хоть и ледяным.

– Вижу, всё собрались, – он отрывает от меня свой подозрительный взгляд, скользит по лицам невест, и вновь возвращается ко мне. Тут же хочется сделать шаг назад и спрятаться.

В голове прокручивается вчерашняя ночь. Нет, Лея, не смей давать волю эмоциям. Оставь всё в прошлом, сейчас ты уйдешь и больше никогда его не увидишь!

– Двоих еще нет, – отзывается фея, но Дерека это вовсе не удивляет.

– И не будет, – заявляет он. – Все из вас, что присутствуют сейчас, прошли первое испытание и будут допущены к следующему.

Что?! Он сейчас шутит? Я-то здесь!

– Погодите! – хочу выкрикнуть я, но Анна опережает.

– Дорогие невесты, примите мои искренние поздравления! – спешит сказать свое слово сваха, напоминающая красный флажок. – Вы проходите во второй тур!

Девчонки довольно улыбаются, в то время как я крепко сжимаю кулачки. Он ведь это специально! Знает ведь, что ни в чем не виновата. Так что теперь?

Смотрит. Видит мою злость, щурится. Недоволен. А чего он ожидал? Что я радоваться буду?

– Боюсь, я не смогу составить вам компанию за завтраком. Встретимся позже, – отрезает дракон ледяным голосом и тут же покидает нас.

Вот так просто?

– Дорогие невесты, давайте приступим к завтраку, – суетится Анна, но нет!

Я не сяду за этот стол! Я не буду есть эту еду, делая вид, что всё нормально! С меня хватит!

– Простите, мне нужно в дамскую комнату, – прошу сваху посторониться с пути и забегаю в здание.

В какую сторону пошел этот дракон?!

Спрашиваю служанку, и она указывает на лестницу. Взлетаю вверх по ступеням, едва не споткнувшись. О боги, не хватало, чтобы от последней пары туфель каблук отлетел! Вроде держится крепко.