— Нагардцы тоже долгое время не допускали на свои земли чужаков. Не считая похищенных невест, − подмигивает он мне. — Но когда яргом стал мой старший брат, он начал во многом менять многовековые устои. Открывать границы, заключать торговые договора с вашим материком. Теперь я продолжаю его дело.

О брате колдун говорит спокойно, но я ощущаю, как затапливает его грусть потери и горькое сожаление. А ещё тягостное застарелое чувство вины.

− То есть… титул ярга ты унаследовал от старшего брата? — спрашиваю, осторожно подбирая слова. — С ним что-то случилось?

− Он погиб, − сухо сообщает Янгмар.

Сжимает губы, опуская взгляд на тарелку. — Ешь, принцесса. Еда стынет.

Это было не очень вежливо. С другой стороны, мой вопрос тоже вполне мог показаться слишком личным. Нахмурившись, я действительно тянусь к вилке.

За столом на некоторое время повисает тишина, нарушаемая только стуком ножей об тарелки. И когда мне уже начинает казаться, что продолжения разговора не будет, ярг просто начинает рассказывать.

О своём замке. О суровых заснеженных, обледенелых скалах, скрывающих богатые залежи ценнейших минералов и металлов, о живописных плодородных долинах.

О море и его дарах. О традициях, обычаях, образе жизни своего народа. О совете старейшин, который часто препятствует нововведениям и его желанию наладить торговые отношения с другими материками. Я чувствую, что некоторые вещи Янгмара сильно раздражают, но вместе с тем он всем сердцем любит свой народ и свою страну. И готов на многое ради процветания Нагарда. Думаю, в этом стремлении не последнюю роль играет память о погибшем брате и чувство ответственности.

Почему же тогда он пошёл на такой немыслимый с дипломатический точки зрения шаг, как моё похищение? Неужели не понимает, сколько проблем ему может создать моя семья? Почему для него настолько важно заполучить меня в качестве своей супруги? Что случилось с его братом? И почему Янгмар чувствует себя таким виноватым?

В общем вопросов после этого разговора у меня становится ещё больше. Настоящая загадка. То есть искушение, перед которым мне очень сложно устоять. Сложные загадки я очень люблю. Вот и будет чем заняться в этот месяц.

Глава 14

После завтрака Янгмар сообщил мне, что плыть нам осталось чуть больше суток и уже на следующий день утром мы должны причалить в порту Орхо. Ещё предупредил, что, скорее всего, не сможет уделить мне днём время и назначит сопровождающего. Потом, порывшись в своих сундуках, нашёл меховую накидку с глубоким капюшоном, велев надеть это, если захочу выйти из каюты, объяснив, что теперь с каждым часом, по мере приближения к Тарнхаду на палубе будет становиться только холоднее.