Как и от своры подхалимов, которых кузен притащил с собой. Вчерашней трёпки, которую получил один из них за свой мерзкий поступок, явно было мало, чтобы приструнить всю эту компанию.

И вместо того, чтобы сосредоточить всё своё внимание на одной колючей крошке-принцессе, пытаясь загладить отвратное первое впечатление обо мне и добиться её расположения, я теперь в добавку вынужден гадать, не вытворит ли этот хорёк ещё какую-то пакость.

Дяде давно пора открыть глаза на выходки своего сына. И прекратить навязывать мне его общество. Я не нанимался покрывать косяки кузена и вечно вытаскивать его за уши из дерьма, когда он ещё и ерепенится, недоделок.

Хотя, подозреваю, обо мне отцу тоже когда-то говорили, что я ни на что не годен и вообще пропащий. Ну или брату. Насколько заслуженно, это уже другой вопрос.

Настроение, подпорченное кузеном, неуклонно катится в задницу при воспоминании о брате. Может и он в какой-то момент точно так же махнул на меня рукой, как я сейчас на Хорлика? Хотя кого я обманываю? Гальвард был лучше меня во всём. И всегда ждал меня дома, готовый поддержать в любую минуту. А когда я ему был нужен, меня рядом не оказалось.

Моя вина.

И уж точно Вар не допустил бы, чтобы его предначертанная, обещанная Богиней суженая при первой встрече стала свидетельницей жесткой расправы над преступником в его исполнении и так сильно испугалась."

"Бесы. Прошлого уже не изменить, можно только учесть ошибки. И если в случившемся с братом я уже ничего исправить не могу, то свою предначертанную завоевать просто обязан. Если упущу её, вовеки не будет мне покоя. Это путешествие должно стать для меня самым удачным и счастливым из всех, которые я совершил за время своих беспутных скитаний. И я никому не позволю всё мне испортить. Никогда ещё я не находил более драгоценное сокровище, чем то, которое собираюсь привезти домой в этот раз. Невесту. Будущую супругу и подругу жизни. Истинно мою, а не ту, которая осталась в наследство от брата и которую мне теперь навязывают старейшины во главе с дядей.

И прямо сейчас моя неприступная Льдинка подозрительно поглядывает в мою сторону, едва заметно хмуря тонкие брови и морща изящный носик. Снова настороженная и напряжённая. Знать бы, что я опять не так делаю? Чем не угоден крошке-принцессе?

Ничего. Сегодня она уже даже поговорить со мной изволила. Окружу её вниманием, покажу, что я не такой страшный, как она подумала, докажу, что со мной ей будет хорошо. Глядишь, и оттает.

Не помню, когда в последний раз я был настолько заинтригован женщиной. Пожалуй, никогда. Тем удивительней, что это чувство во мне вызывает юная неопытная девушка, нежный цветочек, тщательно оберегаемый семьёй.