− Э-э-э, да, но я… − бормочет парень, ещё больше смущаясь.

− Не можешь рассказать без разрешения учителя? Я понимаю, поэтому ничего у тебя не стану расспрашивать. Спрошу у него самого, − произношу, уверенно увлекая его вниз по лестнице.

− Хорошо, − Йормун облегчённо выдыхает, приноравливаясь к моему шагу.

− А где сам ярг сейчас? Он ведь в замке?

− Да, где-то во дворе должен быть. Позвать его?

− Если тебе не сложно.

Йормун, уверив, что ему совсем не трудно, сразу убегает искать Янгмара, а я более неспешно спускаюсь на первый этаж.

И уже оказавшись в общем зале, вдруг слышу какой-то шум во дворе.

Лязг ворот, топот копыт, кажется. Громкие голоса. Может, кто-то приехал?

Что-то непреодолимое, а если быть точной, то моё извечное любопытство, толкает меня пойти посмотреть, что там сейчас происходит. И лишь у двери я вспоминаю, что не взяла верхней одежды, на мне только шерстяное платье и вязаная шаль. Ладно, я на минутку, заклинанием обойдусь.

Впрочем, когда я выхожу на крыльцо, оказывается, что там не так уж и холодно. Сегодня впервые за то время, что я здесь нахожусь, в воздухе ощущается та весна, что уже давно царит на моём родном континенте.

Однако об этом я практически сразу забываю, когда вижу, кого нелёгкая к нам принесла.

Внизу, у подножия лестницы рядом с Янгмаром стоит Маргрета и молодой мужчина, которого я, кажется, уже где-то видела. Присмотревшись к нему, вспоминаю, где именно. Ещё в Босварии, на той площади, где Ян акробатов спас от падения.

Неужели это тот самый кузен, Хорлик? И он после всего решился сюда приехать?

Впрочем, долго гадать мне не приходится. Меня практически сразу замечают. И этот незнакомец, и Маргрета, и сам Янгмар.

Даже Йормун, стоящий в сторонке.

− Софи, всё в порядке? — сразу идёт Ян ко мне, вмиг забыв о своих собеседниках.

− Да, а почему ты спрашиваешь? — хмурюсь.

− Просто ты легко одета, будто впопыхах выбежала, − сообщает он, снимая с себя куртку и накидывая её мне на плечи.

− Я шум услышала, стало интересно, вот и вышла, − сообщаю, благодарно кутаясь в согретую его теплом вещь. — Ты сам не замёрзнешь хоть?

− Нет, конечно, не беспокойся. Поздороваешься с нашими гостями? — последнее он спрашивает совсем неохотно и явно только потому, что так положено.

− Да, раз уж вышла. Это твой кузен?

− Он самый.

Взяв меня за руку, Янгмар помогает спуститься к гостям."

"− Милая, позволь представить тебе моего кузена, Хорлика Торнгара. Хорлик, перед тобой стоит её высочество принцесса София Сэйнар, − довольно официально произносит он, когда мы останавливаемся рядом с ожидающей нас парой.

− Рад познакомиться, ваше высочество, − склоняет голову молодой мужчина, фонящий любопытством, направленным на меня, и лёгкой завистью к своему более удачливому родственнику.