А что, если они что-то перепутали: время, дату, количество гостей? А что, если просто не успевают?

Поворочавшись в кровати и не желая просыпаться, я все-таки решил поехать в «Улыбку» раньше, чтобы все проконтролировать. Потому тихонько встал с кровати, чтобы не разбудить Борю. Набрал угля хозяйке, растопил титан, принял душ, ведь я назад уже не поеду — смысл мотаться туда-сюда? — выпил кофе с бутербродом.

Панические мысли все не покидали меня. А что, если все-таки меня кинули? Вот почему вчера не съездил и не проверил? Пустил все на самотек, осел, людей пригласил, пир на весь мир анонсировал…

Потому я спешил. Афанасьевы обещали начать работать в восемь, поначалу всем семейством — поварами: и повариха Адель, и ее муж Федор, и близняшки Аня и Яна. Потом отец семейства займется подготовкой зала и монтажом стереосистемы с микрофоном — даже такое чудо техники у них есть.

Я посмотрел на часы: половина восьмого. Пока доберусь, как раз восемь будет.

Двадцать второго февраля меня так напоздравляли, что до сих пор уши горят и телефон красный. И Тимофей меня вспомнил, и московские парни, даже Алекс-мажор не забыл. И Чума поздравил, и Игорь боксер. Пользуясь случаем, я попросил позвать Алана и рассказал ему о задумке с постерами. Он обнадежил, что соответствующее оборудование имеется, не у него, а в типографиях, и обещал узнать, сколько будет стоить тираж. Подкинул идею, что лучше — календарь со звездами, а не просто постер. И намекнул, что сисястых теток берут всегда, у дальнобоев есть деньги.

Осталось решить, на чем добираться: на автобусе или мопеде. Что там у нас с погодой?

Синоптики обещали переменную облачность без осадков, но лучше самому убедиться. Потому я вышел на улицу, запрокинул голову, глядя в равномерно-серое небо. По ощущениям где-то плюс восемь тепла, легкий ветер…

— Павлик! — позвала Зинаида Павловна с порога своего дома.

Она будто караулила меня и спикировала, как только я появился.

— Доброе утро, Зинаида Павловна! У меня сегодня день рождения, скоро автобус, и я убегаю, — попытался я пресечь попытки меня заболтать.

Она всплеснула руками и заковыляла ко мне.

— Ой, а мне так помощь нужна! Покрасить решила батареи, начала, а оказалось, краска закончилась…

— Прямо утром начали? — удивился я.

— Да! Думала, покрашу быстренько, к ночи запах уйдет, а краска кончилась, представляешь? Так не хочется на завтра переносить, пары ядовитые нюхать. У тебя же мопед есть? Может, привезешь мне быстренько краски?

Ну вот, начинается.

— Нет, — отрезал я. — У меня срочные дела. Все завтра."

"У нее задрожали губы.

— Как же я нюхать это буду два дня подряд?

— Надо было предупредить заранее, — сказал я, пятясь к двери. — Договаривались же ведь.

— Да? — удивилась она.

— Письменно не оформили, увы. Наверное, надо это сделать.