Девочки за спиной разочарованно вздыхают.

— Есть, тренер, — кивает рыжий.

В столовой мы сидим минут пятнадцать. Парни и девушки шушукаются, предполагая что же случилось. Потом видим в окнах, как высокий военный и большинство его подчиненных садятся в свои «тигры». Рев моторов заполняет чашу голубого неба, а когда утихает, во дворе остается только один внедорожник.

Пи-и-ик.

Богдан достает из кармана мобильник.

— Это тренер. Ватага! Выдвигаемся в гостиничный корпус, — атаман встает из-за стола. — На построение.

Делать нечего, бежим выстраиваться в холле.

Выравниваем носки по линейке, замираем. Перед нами встают тренер, Оксана Тимуровна и женщина из военных — статная, сероглазая, со светлыми волосами, собранными в хвост. За спиной ее держатся трое солдат с «калашами».

Тренер прокашливается в кулак.

— Ватага, представляю вам Ее Благородие госпожу штабс-капитана Лукерью Бирюшкину. Она будет обеспечивать сегодня нашу с вами безопасность. Впредь слушайтесь ее инструкций. Госпожа штабс-офицер, прошу."

"Ученики сразу же округляют глаза. Заинтриговали! Даже мне интересно, кого боятся военные.

Вперед выступает Лукерья. Суровый взгляд серых глаза пробегается по лицам учеников и спотыкается на моем. Офицер недовольно морщится, поджимает пухлые девичьи губы. По-моему, ей нет и двадцати пяти.

— В лесу неподалеку замечена Гончая, — сообщает штабс-капитан. Глухой ропот проходит по строю. — Кто не знает, это иномирянин, очень опасная порода. Сейчас мои соратники вылавливают тварь. Ее зона охоты в чаще оцеплена. Сюда она не должна добраться. Но на всякий случай, ребята, мы вас посторожим. Вот единственное руководство к действию.

Ни в коем случае не выходить из этого здания. Думаю, завтра Гончую уже пристрелят, и ваш отдых продолжится согласно программе.

— Поняли, ватага? — это уже тренер закрепляет. — Из гостиницы ни шагу. Ходите тут, болтайте, в «крокодила» играйте…

— В холле на втором этаже есть рояль, — не упускает случая Оксана Тимуровна, улыбнувшись в мою сторону. — Мы можем порепетировать выпускные песни.

— Вот-вот, — кивает тренер. — Попойте. Полезное занятие. Вольно, ватага!

Ученики разбредаются, я тоже спешу в свою комнату на первом этаже.

Пока Оксана Тимуровна меня к роялю не потащила. И вообще, что такое рояль? Вроде музыкальный инструмент. Но, судя по воспоминаниям Арсения, к нему обязательно должны прилагаться кусты. Каша какая-то.

Болотопс с этим роялем. Куда более интересно, откуда взялась Гончая? После старых войн иномирян перестали призывать, но часть вызванных недобитков размножилась и разбрелась по полям, по лесам. Вот один что ли и забрел в русские земли? Вполне возможно.

В комнате закрываюсь и достаю альбом с рунами.