— Благодарю, лорд Винни, настолько дорогой подарок я взять не могу, - решила сыграть в благородство, хотя уже прикрыла крышку и укладывала коробочку в сумочку.

Видя мои действия, Винни рассмеялся.

— Это мой подарок вам от чистого сердца и лучше, если вы наденете весь комплект сейчас, не стоит держать такие вещи в простой сумочке.

И я поступила так, как мне посоветовали. Надела серьги и застегнула брошь на лацкане жакета. После чего подняла взгляд на Винни и спросила:

- И как? Мне идёт?

Мужчина несколько секунд пристально разглядывал моё лицо, после чего мягко улыбнулся:

- Вам идёт абсолютно всё, а эти украшения лишь дополняют ваш и без того изысканный облик.

""Угу, вот напомнить бы ему ту ночь в борделе Аливии, где я была далеко не такой красавицей, интересно, чтобы он сказал?"" - еле сдержала нервный смешок. Всё-таки предэкзаменационное волнение сказывается на моём состоянии.

Карета плавно остановилась, и Винни лично распахнул дверь, не дожидаясь слуги. Выпрыгнув наружу, предложил мне ладонь.

Здание столичной Академии впечатляло. В этой части города мне ещё бывать не приходилось и всё вокруг было мне в новинку.

Академия была выстроена в стиле ампир: светло-серый камень, широкое крыльцо, строгие колонны в ряд.

- Пойдём, помни, я рядом, - внимательно следя за выражением моего лица, он ободряюще сжал мою ладонь, которую так и не выпустил, - если будут заваливать ненужными вопросами, я вмешаюсь.

Мне оставалось лишь кивнуть и взять Винни под руку.

Холл Академии был огромен, как футбольное поле. Стояла звенящая тишина, где-то вдали были слышны чьи-то быстрые шаги и лёгкий шорох одежд. Чуть дальше от входа стоял стол ресепшена, за которым сидела приятной наружности девушка. Завидев нас, поднялась и приветливо заговорила:

- Добрый день, лорд, леди! Меня зовут Анна Ри. Чем могу помочь?

- Добрый день! Леди Милиса сегодня досрочно сдаёт экзамены, куда нам пройти?

- Ах, да-да. Леди Милиса Крас, верно? Прошу Вас следовать за мной.

- А Джейк Шель уже прибыл?

На мой вопрос девушка чуть нахмурилась, пролистала какой-то журнал и просветлела лицом:

- Он прибыл минут пять назад, как раз перед самым вашим приходом. Уже ожидает в экзаменационной зале, как и члены комиссии, которые тоже уже все собрались.

После чего она торопливо выскользнула из-за стола и, со словами ""пройдёмте за мной"", поспешила куда-то вглубь залы. Мы старались не отставать, и вскорости стояли перед широкой дубовой дверью."

"- Лорд, вы в качестве слушателя? - уточнила она прежде, чем пригласить нас войти.

- Да, - кивнул мой спутник, и девушка предложила ему пройти и занять места по бокам от кафедры.

- Леди Милиса, - повернулась ко мне Анна, когда мужчина скрылся за дверью, - не волнуйтесь, вопросов вне экзаменационного списка вам задавать не будут.