По закону, ты считаешься захватчицей, преступно завладевшей чужим телом. Тебя должны изгнать и испепелить, после чего Эннари Янт официально признают умершей и похоронят с надлежащими почестями. Если хоть одному человеку станет известно о подмене… Уверен, новый глава с радостью от тебя избавится, он всегда недолюбливал Зеона, завидовал ему. Так что для тебя единственный шанс выжить — превратиться в Эннари и хранить эту тайну ото всех.

— И какие у меня перспективы, если я стану Нари Янт? — поинтересовалась осторожно.

— Не самые радужные, — «утешил» Хобб. Впрочем, я была благодарна ему за прямоту. — Ты лишенка. Видан обязан тебя содержать, но не более того. А вот ты полностью зависишь от главы клана. От его решений, воли, прихоти. Твоя судьба в его руках, все, что ты имеешь и когда-либо будешь иметь, принадлежит роду, а значит, ему.

Хм… Да уж, невеселая вырисовывается картина, прямо скажем.

Этакая крепостная дворянка, причем, бывшая. То есть дворянка бывшая, а вот крепостная очень даже настоящая. Реальная.

— Выйти из рода нельзя? Отказаться от его сомнительных милостей и жить самостоятельно? Раз уже я все равно больше не леди.

— Можно, — подтвердил мэтр, но обрадоваться я не успела, потому что он тут же добавил: — Но это разрешено только магам.

А потом неожиданно наклонился надо мной, опираясь на подлокотники кресла — лицом к лицу, глаза в глаза. — и произнес, чеканя каждое слово:

— Ты одаренная, Анна, я это чувствую. Разбуди свою искру, верни Эннари Янт магию, освободись от власти рода, забери Мьирру — ты имеешь право это сделать. А я помогу вам… тебе устроиться в этом мире и, если получится, выясню, можно ли вернуться назад, в твое тело. Ну, что скажешь?

Изгнание или жизнь — в чужом теле, под чужим именем…

Смерть или надежда стать свободной, независимой, самостоятельной, пусть даже не удастся снова попасть на Землю…

Выбор очевиден.

— Согласна, — ответила твердо, не отводя взгляда.

Мы еще поборемся.

Глава 4

В Блодж я возвратилась ближе к вечеру, усталая, но довольная. Основные дела были сделаны, малейшие детали и мелочи с Хоббом обговорены, даже планы уточнены в соответствии с новыми обстоятельствами. Осталось забежать в «Девять жизней», пополнить запас снадобий для похода к озеру Забвения, и можно идти домой. Нет, всем необходимым, эксклюзивным и секретным, даже запретным, что уж скрывать, мэтр меня снабдил — потайные карманы на поясе с трудом закрывались. А вот то, что попроще, я как раз и собиралась взять в лекарской лавке. Ну, и переодеться, разумеется.

Пересекла площадь Счастливых Вдов, мельком покосилась на окно «Девятки», с удовлетворением отметив, что посетителей много, впрочем, как всегда.