– Опять погавкались?

– Не, Верховная его метлой огрела и улетела в окно. А он ей помахал вслед.

В саквояже было пусто. Лишь сиротливо перекатывался по дну одинокий котелок. Хм…"

"– Верховная сказала, что ты сбежишь, если тебе одежку оставить, – тут же накляузничал мой шпион. – Мы ведь спасем девиц первыми, да? И приз себе заберем?

– Приз?

– Нажьи дома за своих золотом обещали рассчитаться, а король велел внеочередное звание дать тому, кто дело раскроет. Это белохвостый говорил. И вот что я подумал, Миночка... А зачем мне эта слава, золото ведь в разы лучше, да? С ним я и славу купить смогу, и все-все вообще, да? А если все-все, то и музей себе куплю!

– А вот с этого подробнее, мой бездрожжевой дружок!

Пока колобок делился со мной планами, а точнее – просто трепался о собственной значимости и величии, я вспорола подкладку саквояжа и вытащила на стол несколько холщовых мешочков. Установила складную треногу, поставила на нее новый котелок, отмерила воду и зажгла магическое пламя.

Я никогда не спорила с бабушкой, она с рождения была для нас с мамой безусловным авторитетом, и я покорно шла не своей дорогой, а по расчищенной бабушкой просеке. Но тетушка Сова права, иногда нужно пройти дебри, чтобы увидеть выход.

– Мне нужна одежда.

– Сделаем. – Мурз подкатился к двери и прошептал: – Открывай!

Я приоткрыла дверь, и колобок бесшумно выкатился в коридор, а я выглянула следом. Напротив двери, сложив на груди мощные руки, стоял незнакомый наемник. Увидев меня, он хмуро кивнул.

– Пригласить лекаря?

– Лучше гробовщика, – фыркнула я и захлопнула дверь.

– Эй, леди! – заколотили в дверь кулаками. Да они вообще страх потеряли! Я распахнула дверь, следом за дверью распахнулся халат, пришлось быстро завязывать поясок, пока страж делал вид, что пялится мне в глаза. – Ты не вздумай руки на себя наложить. Не одна нажья морда этого не стоит. Ясно? Или мне охрану в комнату поставить?

– Ты вообще о чем, болезный?

Мне действительно стало интересно, о чем это он?

– Так гробовщик зачем?

– Гроб для жениха заказать!

– А-а-а, – разулыбался наемник. – Это мы за определенную сумму устроить можем. За белого пять тыщ золотом, за серебряного тридцатка. Обращайся, ведьмочка, пока змей твою нежную шейку не прокусил.

Ничего себе у них ценник! Да за тридцатку киллера для короля нанять можно!

– Думаешь, не выживу после этого?

– Чего же не выживешь? От запечатления еще никто не помирал, да только после станешь полностью в его власти, будешь в рот смотреть и дышать только по разрешению. – Он сплюнул на пол и протянул мне бумажку с адресом. – Спросишь Рыжего.

– Ога...

Я бумажку взяла, вдруг пригодится, а то мы, ведьмы, дамы злопамятные, но сами трудиться не любим, предпочитаем делать гадости чужими руками.