Даже не могла предположить.

Фир Виолет резко вышел вперед и загородил меня своей широкой спиной. Те солдаты, что стояли рядом, обнажили мечи.

— Разберитесь с ними, — крикнул Советник.

Люди в темных капюшонах за спиной советника вскинули руки, поднимая полы плащей, и отточенными движениями заставили отступить ближайшие ряды солдат вглубь. Те, что пытались сопротивляться, были атакованы черными клубами магии. Я такой никогда не видела.

Кто же они такие? Я попыталась направить на них свою огненную магию, чтобы защитить людей, но они будто втянули в себя то, что я в них послала и мне даже показалось, что я услышала их злорадный смешок. Фир Виолет тоже ринулся в атаку.

Сердце стучало в висках, а пальцы, державшие кристалл, побелели от того, как я их сжимала. Я начала озираться в поисках подмоги. Да, верных солдат было гораздо больше, но они мало что могли противопоставить этим темным.

“Сними щит”, — внезапно услышала я голос Мирролана. Это было невозможно, поэтому я в сомнении оглянулась, а в это время на меня налетел один из людей в капюшонах и выбил из моих рук кристалл.

Я хотела кинуться к нему, но тут тело Советника начало резко изменяться, и спустя всего несколько мгновений перед нами уже стоял огромный черный дракон.

Так советник был драконом?! Столько лет рядом со мной жил дракон?! Я думала, что забыла, как дышать. Он двумя размашистыми движениями крыльев и хвоста раскидал в разные стороны не меньше полусотни человек.

Меня до самых костей пробрал ужас. Мы жили бок о бок с драконом, который продавливал свои интересы и идеи, манипулировал и практически развязал бойню.

Фир Виолет кинулся с обнаженным мечом на него, но один взмах лапой, и командующий отлетел к дереву. Я вскрикнула от испуга, попятилась. Услышала, как зарычал Мирролан, когда черный дракон подхватил меня своими когтями и взмыл в небо.

В этой хватке не было аккуратности и бережности. Когти больно впились в мой бок и рассекли кожу предплечья. Внизу кипела битва, золотой дракон тоже сорвался в небо, а я пыталась вывернуться из его лап, пока не потеряла сознания от нехватки воздуха на высоте и боли от раны в боку.

***

Очнулась я от того, что на меня вылили ледяную воду. Я подскочила, пытаясь отфыркаться и отдышаться. Тут же все мое тело пронзила жутчайшая боль из-под ребер. Оказывается, не только из-за воды я дышать не могла.

Я прижала руку к боку. Пальцы мгновенно нащупали что-то теплое, склизкое. Я посмотрела на них — кровь. Рука расплывалась перед глазами, а по рту было абсолютно сухо. Закашлялась.

— Очухалась? — прохрипел голос Советника. — Иди сюда.

Я, попыталась сфокусировать взгляд и осмотреться. Это был какой-то храм. Темный, без единого окна. Зато весь освещенный сильно коптящими факелами. Пахло гнилью. Даже не плесенью, а именно гнилью.