Намного больше меня интересовал вопрос, кто же тогда я такой? Секунда у меня ушла на то, чтобы мельком пробежаться по новым воспоминаниям, и ничего кроме разрозненных кусков я там не нашёл. Мне ещё предстояло осознать всё то, что происходило со мной раньше. Но для этого требовались дни, если не месяцы.

— И зачем ты всё это устроила? Зачем притворялась? — прорычал я.

Последние капли эора улетучились из моего тела, и я почувствовал звенящую пустоту в груди. Она словно голодный зверь добралась до моих внутренностей и начала вгрызаться в них ледяными зубами.

— Притворялась? Нет, Аррн, я не притворялась. Всё, что с нами происходило до этого, было по-настоящему. Знаешь, в какой-то момент я чуть не влюбилась в тебя, — Лорэл рассмеялась, — Нет, братец, ты действительно спасал Анику. Она ничего не знала. Но зато я знала тебя. Ты бы никогда не прошёл мимо бедняжки без памяти. Ты всегда таким был, есть и будешь. Просчитать тебя было нетрудно.

— И зачем? Решила убить меня? С твоими возможностями можно было бы сделать всё намного проще…"

"— Убить? Нет. Не выйдет. Ты ещё поймёшь, — белый силуэт Лорэл полыхнул светом, словно передавая её мысли и эмоции, — Я решила начать с тобой с самого начала. Чтобы ты осознал, что когда-то давно я совершила ошибку. Ты был прав в том, что собирался сделать. Теперь я это понимаю. И поэтому решила помочь, чтобы не оказаться на твоём месте. Ты бы обязательно отомстил, поступи я иначе. И ты всегда был безжалостен к предателям…

Лорэл опустилась на землю. Пальцы на ногах медленно коснулись серого каменного пола.

— Дам тебе несколько советов. Сделай то, что собирался. Не приближайся к великим домам или их представителям, в том числе и ко мне. На тебя идёт охота, и щадить тебя никто не будет. Когда придёт время, я сама тебя найду, как и Тризор.

— И что дальше? — спросил я.

В голове крутились десятки вопросов, но я понимал, что Аника не собирается давать мне на них ответы. По её поведению было видна, что она спешит и собирается уходить.

— А дальше ты получишь Исток. Тьма ненасытна, ты и в прошлый раз не смог его сформировать. Не сможешь и в этот раз, без моей помощи.

Силуэт Лорэл засверкал настолько ярко, что я закрыл глаза, но и это не помогло. Яростный свет выжигал мою роговицу.

— А теперь я уйду, — сказала Лорэл и сделала то, что я не ожидал. Всё безумное количество силы, что она собирала последние полчаса, разом вырвался из неё и ударил меня в грудь.

Кажется, я заорал от боли. Всё тело до последней мышцы, до последнего хряща или кости взорвалась такой обжигающей болью, которую не может вынести человек. Я видел, как с моей руки сходит кожа, сантиметр за сантиметром она взмывала вверх в виде чёрной пыли и улетала в сторону.

— Не сопротивляйся, прими этот дар! — крикнула Лорэл.