— Ох, — Вечная схватилась за виски и скривилась, после чего вытянула руку, давая понять, что приступ скоро пройдёт.

— И как? — спросил я, хотя уже и сам всё видел. Концентрация эора в теле Вечной быстро падала."

"— Как это возможно? — задумчиво пробормотала Ариэлл, — Нет, я понимала, что и ты и Аника довольно уникальны. Но чтобы такое…

Ариэлл перевела взгляд на Анику и спросила:

— А ты можешь сделать то же самое, что сделал Шейд?

Аника отрицательно мотнула головой.

— Нет. У меня другие способности. Я не умею оборачивать людей ни светом, ни тьмой. Мне это недоступно.

— Жаль, — по-доброму усмехнулась Ариэлл, — Мне было бы проще, знай я, что у меня внутри свет.

— Почему? — спросил я.

Ариэлл ненадолго задумалась.

— Понимаешь, Шейд. В Шарде нет предрассудков насчёт стихий. Даже насчёт Тьмы. Да, она крайне редкая, и мало кто способен развить её действительно до высоких рангов. Но всё равно, к таким, как ты, относятся с настороженностью.

Я и сам неоднократно замечал, что люди начинают смотреть на меня как-то странно, когда понимают, к какой именно стихии я принадлежу. Были в их взглядах что-то такое, словно они ожидали, что я в любой момент могу сорваться и начать кромсать всех, кто находится рядом. Эти мысли всегда вызывали у меня лишь смех, но сейчас я немного переосмыслил то, как меня воспринимают.

Убедившись в том, что увеличение её сил связано именно со мной, Ариэлл попросила вернуть всё как было.

Около двух недель у нас с Аникой ушло на то, чтобы развить свои способности до предела. Каждый из нас научился захватывать уже сотни метров территории и вытягивать из неё всю силу. Но и этого было недостаточно. Энергия втекала в нас потоком, и по заверениям Эльтара уже любой человек давно сформировал Исток.

Но нам этого было мало. Энергия втекала в нас с Аникой и растворялась без следа, словно кто-то пытался озеленить огромную пустыню с помощью ведра на пять литров воды.

— Ну, что? Попробуем ещё раз? — спросил я Анику, после очередного провала.

— Да, — ответила Просветлённая, — но в этот раз поступим иначе. Нам не хватает сил по отдельности. Давай попробуем разделить территорию сбора, а после перенаправим в одного из нас. Предлагаю начать с меня.

Идея Аники мне понравилась. Как минимум это было что-то новое, то чего мы ещё не пробовали.

Мы вдвоём сели в метре друг напротив друга в позу медитации и закрыли глаза. Картинка тут же сменилась. Окружающий мир вокруг нас пропал и стал тёмный. Миллионы крохотных искр висели в воздухе и притягивали взгляд своими хороводами.

— Начали, — скомандовал я.

Две волны стихий хлынули в разные стороны. Белая и чёрная. Мы старались сделать так, чтобы они не пересекались, так что граница установилась как раз между теми местами, где мы сидели.