Внутренности твари не обладали той же прочностью, что и шкура и сейчас тьма прорывалась вперёд. Она сносила всё на своём пути, превращая органы в кашу.

Дракон жалобно взвыл. Повернул голову и дохнул пламенем себе на спину.

Пережить подобное я не мог. Останься я на месте, и моё тело превратилось бы в угли за несколько секунд. Пламя драконьего дыхания было перенасыщено эором и оно с лёгкостью пробивало даже самые сильные щиты.

Я спрыгнул со спины и кубарем начал падать на зелёную равнину внизу.

— Держись! — послышался крик Ариэлл.

Она каким-то образом смогла заставить дрейка развернуться и сейчас спешила ко мне. Дракона больше опасаться не стоило. Он не пережил мой удар и сейчас подожжённый падал в сотне метров выше от меня.

Ариэлл подоспел в последний момент, когда я уже готовился использовать Шаги. Дрейк совершил быстрый рывок и сумел зацепить меня задними лапами. При этом он довольно скалился.

Меня тряхнуло, но это было ничто, по сравнению с той болью, что мне пришлось испытать во время удара.

— Снижаемся? — спросила Ариэлл с помощью мыслесвязи.

Я не успел вмешаться, так как в разговор вторгся Эльтар.

— Нет, нам осталось совсем немного до одиннадцатого пояса. В мёртвых землях нас ожидает намного меньше опасностей, чем в десятом."

"Не доверять Вечному было нельзя. Последние две недели он вёл нашу группу довольно уверенно. Именно благодаря Эльтару мы смогли избежать множества опасностей, которые возможно и не смогли пережить, если бы отправились без него.

Полчаса полёта и наши дрейки подлетели к одиннадцатому поясу. С помощью Шагов я переместился на спину и сел на своё привычное место.

— Почему мёртвые земли? — спросил я у Ариэлл.

Одиннадцатый пояс выглядел более чем хорошо. Зелёные луга, реки, леса. Чего я не заметил, так это монстров.

— Не знаю, — сказала Вечная. Похоже, для неё это стало таким же сюрпризом, как и для меня.

Но спустя несколько секунд мы смогли на собственной шкуре ощутить, почему эти земли получили подобное название. Оказалось, что в одиннадцатом меридиане полностью отсутствовал эор. После пресыщенного энергией десятого попасть в подобную область — это всё равно что быть сбитым космическим кораблём на сверхсветовой скорости.

— Кхе, — вздрогнул я.

— Как же хреново, — выругалась Ариэлл.

Отсутствие эора заставляло ёжиться. Но при этом я понял, почему Эльтар настоял на своём. В одиннадцатом меридиане не могли жить сильные противники. Им бы просто не хватило сил для развития, а значит, здесь было безопасно.

Моё предположение подтвердилось ещё и тем, что Эльтар выбрал место для стоянки на берегу небольшой реки. Его было видно за многие километры со всех сторон.