После взрыва меня откинуло в сторону практически на сотню метров от эпицентра событий, так что, с учётом многочисленных ран и парочки переломов, путь предстоял неблизкий.

— Ошибаешься, — сказала Аника, — Изначально поддалась. Моё сознание затопила чужая воля. Тело мне не принадлежало. И я сделала то единственное, что могла. Использовала врождённое Укрепление Светом. После этого сознание очистилось.

Аника с вопросом в глазах посмотрела на меня.

— У меня примерно так же. Тьма защитила моё сознание, хотя чужая воля так и не смогла сломить меня окончательно. Когда я окутал себя Тьмой, давление окончательно отступило. После этого я помог остальным.

Несколько десятков метров мы двигались молча. Каждый обдумывал услышанное.

— Иань — Ши явно не любят Тьму, — задумчиво сказала Аника, — Что-то есть у меня подозрение, что не любят именно потому, что не в состоянии контролировать. Заметил, насколько быстро сдались Аника и Кронк? Они не продержались и нескольких секунд.

— Возможно, ты и права, — ответил я.

Мои мысли сходились с тем, что сказала Аника, но делать какие-то выводы из случившегося рано. Да, Иань — Ши действительно ненавидели мою стихию, но причин может быть великое множество. Вполне возможно, что и религиозных. Только по одним названиям, которые дала мне оборонительная система заброшенного города, можно выстроить целостную теорию. Дитя Пустоты, Жнец, Зверь — все эти названия не могли появиться на пустом месте. За ними явно стоит некая история.

— Будешь ещё? — спросила Аника и вновь протянула мне флягу с крепким пойлом.

— Давай, — сказал я и приложился к горлышку.

— Эй, не налегай, — рассмеялась Аника, когда я сделал ещё пару глотков, — Это всё, что у меня есть.

— Ух, крепкая зараза, — хохотнул я.

— Шейд, Аника, быстрее, — закричала Ариэлл, когда мы оказались метрах в двадцати от неё.

Вечная выглядела откровенно плохо. Множественные дыры в теле ещё кровоточили. Металлический покров технитов на ранах уже был отчётливо заметен, но мелкие роботы ещё не успели закупорить раны окончательно. О восстановлении работоспособности мышц не могло быть и речи. На это уйдёт не один день. Это означало, что нам придётся задержаться в заброшенном городе.

Ариэлл двигалась какими-то странными ломаными движениями. Ей приходилось прыгать на одной ноге. Волосы на голове частично сгорели в огне, так же как и брови. Но всё это меркло по сравнению с тем, как сияли глаза Вечной.

— Шейд, у нас получилось! — закричала Ариэлл, после чего допрыгала на меня на одной ноге и бросилась обнимать меня.

— Тихо, женщина, на нас смотрят, — сказал я.

Аника на это замечание ухмыльнулась.

— Словно в Заасте полгорода не слышала, что происходило у тебя в комнате.