Я очень надеялся, что нанёс несмертельные раны.

Сильный удар сшиб меня с ног. В полёте я увидел — Аника пошла по тому же пути, что и я, она исполосовала Кронка от пяток до макушки. Многочисленные раны выплёскивали из себя кровь.

Но думал об этом я лишь миг. Так как понял, что всё, шутки кончились. Гигант из живого металла послал по мою голову своих подручных. Трёх из девяти.

Я развернулся в воздухе и сумел приземлиться на ноги. В метре от меня оказался Эльтар. Он по-прежнему боролся с наваждением.

— Шейд, окутай меня Тьмой, — прорычал Вечный.

Секунда у меня ушла на то, чтобы понять, что именно хочет от меня Эльтар. Окутать Тьмой? Просьба явно не подразумевала простой Покров. Вечный явно хотел чего-то иного. Времени на то, чтобы раздумывать, у меня не оставалось. Три стремительные фигуры иже спешили ко мне. В руках они сжимали короткие клинки, которые выросли из их тела.

Я сделал единственное, что мог. Призвал Тьму и накинул её на Эльтар. Это смотрелось так, словно тело Вечного утонуло в чёрном огне. Лишь изредка виднелась голова и руки.

— Хррр… — рык Эльтара едва не заставил меня убрать Тьму с его тела. Я боялся, что могу навредить. Оказалось зря.

Фигура, окутанная чёрным пламенем, поднялась. Огонь равномерно распределился по всему телу, и теперь это смотрелось так, словно Эльтар превратился в тень.

— Остальных, быстрее, — сказал Эльтар и ринулся в сторону трёх фигур воительниц.

Я действовал на инстинктах. Костёр диаметром в десять метров накрыл остальных Вечных. Секунда и они встали на ноги. Чёрный, магический огонь трещал на их телах, но, кажется, не наносил никакого вреда.

— Убить его!

Голос гиганта громыхнул над заброшенным городом настолько мощно, что мне показалось, будто почернели сами небеса. В этот раз я услышал испуг в его голосе.

Пятёрка стремительных теней сошлась в бою с троими воительницами. Я не мог поверить своим глазам. Коротышки из живого метала игнорировали Эльтара и его собратьев, словно те не отсекали у них одну конечность за другой.

Сомнений в том, кого гигант приказал ликвидировать, у меня не было. Речь явно шла о моей персоне. Но не настолько же…

Остальные шесть воительниц бросились вперёд, и я решил проверить свою догадку. Сначала Вуаль, а после неё я мысленно зажёг вокруг себя чёрный огонь. Он не вредил мне и даже не ощущался, но это сразу же привело к удивительному результату. Все девять воительниц встали на месте и перестали двигаться. В этот недолгий момент они напоминали статуи.

— Неужели? — выдохнул я.

По всему выходило, что моя Тьма блокирует способности боевых машин Иань — Ши. Так же как и блокирует их возможность брать под контроль носителей других сил, если не считать Анику. Её свет, похоже, тоже способен на многое.