С неба капал ледяной дождь, который заставлял бетон покрываться коркой льда.

Я же шёл, не скрываясь. Прямо к наёмнику. Всего несколько раз мне пришлось переместиться в сторону Шагом, чтобы уйти с пути совсем уж смертельных навыков.

Тьма дотянулась до тела наёмника, когда я был в десяти метрах от него. Стихия присосалась к Истоку противника и начала быстро осушать его. Я не хотел заканчивать всё быстро.

Не прошло и тридцати секунд, как запас эора наёмника показал дно. Но и на этом я не остановился. Тьма расползлась по всему телу врага и выискивала мельчайшие крупицы силы. Но основное было то, что стихия впилась в Исток так же, как голодный ирис пожирает добычу.

Враг упал на колени и захрипел.

Я мельком посмотрел вбок и понял, что Ариэлл не нуждается в помощи.

— Знаешь за что? — спросил я.

— Будь проклят, — прорычал наёмник.

— Была у вас здесь одна девушка. Лара. Она была моим человеком. И за то, что вы с ней сделали, я приговариваю тебя к забвению.

Я скинул последние заслоны, которые сдерживали Тьму внутри меня. Стихия тут же впилась в мои внутренности и начала раздирать их на части. Я зарычал от ужасающей боли. Согнулся."

"Но моё состояние было ничем по сравнению с тем, что происходило с главарём наёмников. Его исток крошился. Небольшие кристаллы откалывались, и их тут же пожирала Тьма. Мне пришлось терпеть целых пять минут. К окончанию этого я уже и сам чуть ли не умирал. Так плохо мне давно не было.

— Шейд, остановись! — крикнула Ариэлл, которая уже давно покончила со своим противником.

Я не стал слушать Вечную. Исток наёмника уже трещал, и в какой-то момент он лопнул. И что самое приятное, больше никогда не сможет восстановиться. На месте крохотной искры, которая может перерасти в Исток, сейчас была пустота.

Наёмник забился в конвульсиях, а я, наконец, втянул стихию в себя и закрыл её несколькими слоями защиты. Ариэлл, кажется, поняла, что именно я сделал, и немного отшатнулась.

— Это ещё не всё, — сказал я наёмнику, хотя понимал, что он, скорее всего, не слышит меня.

Я подошёл к нему с копьём в руке.

— Убивать тебя я не стану.

После этого я отсёк главарю наёмников сначала руки, затем ноги, нос, уши, оставив от Вечного кровоточащий обрубок.

— Ты не умрёшь, — прорычал я, схватив наёмника за лицо. По моим пальцам струился лечебный навык, — Не умрёшь, но твоя жизнь закончена. Кому нужен безногий и безрукий калека, который никогда больше не сможет стать Просветлённым?

Я повернулся к Ариэлл и сказал:

— Возвращаемся, нам ещё нужно придумать, как вернуть конечности Ларе и связаться с информатором. До встречи осталось не так много времени.

Глава 24

Лорэл медленно шла по длинному коридору своего дворца. Огромное сооружение занимало практически треть крошечного спутника, висевшего над Эриолом.