Мастер сколько ни бился, толку никакого не получил – кроме несложных приказов и магической связи я не могла ничего. Тогда он велел не думать об этом, само придёт. Когда-нибудь. Там и поглядим.

Я научилась разнимать драки, коих хватало. Город стоял несколько веков, заселялся всеми подряд, на национальность не смотрели, и сейчас являл собой предивный зоопарк. Древние жители острова, из которых кто-то совсем коренной, а кто-то тоже пришлый, местные аналоги византийцев и арабов, причём арабы трёх разновидностей, со сложными отношениями между собой, и теперь ещё северяне.

Северяне шли и сами по себе – в поисках тёплых краёв и лучшей доли, а ещё в крестовый поход. Кто-то отплывал в королевство крестоносцев, а кто-то оседал тут. И над всем этим стоял король Руджеро, собравший всех в кучу буквально огнём и мечом, и из той кучи время от времени кто-то выбирался или вываливался."

"За последние пару лет откровенных беспорядков не было – все очень устали воевать, и хотели жить мирно. Растить урожай, торговать, воспитывать детей. Но хватало тех, кто не занимался ни сельским хозяйством, ни ремеслом, ни торговлей, и вот эти-то были самыми беспокойными.

За время войны они привыкли жить, как на войне – брать без спроса, в любом случае пользоваться правом сильного, и вообще занимать свои руки и мозги деталями очередной военной операции. Учитывая то, что война длилась с перерывами тридцать лет – можно представить, что было у таких в головах. А то были тренированные воины и обученные маги – многие.

Самые разумные служили там, где можно было применить их навыки, и что-то получить за службу.

Кто-то пришёл к мастеру и дал клятву в Ордене стражей. А кто-то жил, как мог.

А кто-то поднимал мятежи. Вроде королевского военачальника Фабиано Апостоли, который из каких-то непонятных мне и мальчишкам соображений открыл ворота королевского дворца Пустыыным Тиграм. А пустынные Тигры вообще против всякой власти, они своего эмира-то с трудом признают – с презрением сплёвывал Стриж.

Стриж вообще знал многое – но если ты оруженосец такого человека, как брат Лео, то наверное, будешь многое знать.

По его словам, брат Лео был среди тех, кто защищал короля и принцев во дворце – потому что куда ещё деваться обученному рыцарю и магу, прибывшему из Святой земли? И после того мятежа он и подался в братья стражи – пока тоже на год. А Стрижа он подобрал в Адрианополе, тот как раз остался без рыцаря, с которым прибыл туда из родных земель. Рыцарь отдал концы от, как я поняла из рассказа, кишечной инфекции, перешедшей во что-то более серьёзное. А брат Лео как раз не имел оруженосца.