В который раз мы оторвались друг от друга и разом рассмеялись? И вздохнули? И снова потянулись целоваться? И целовались бы опять до умопомрачения, если бы не звук падения чего-то рядом.

Тьфу, этой щёткой меня разминали и скребли, а Лео задел её… ногой, что ли? Да не важно. Она звякнула по полу и напомнила нам об окружающем мире, который где-то там должен подождать, конечно, но кто его вообще знает?

Но видят все боги всех миров, я здорово придумала!

– Что, нам, наверное, уже пора?

– Наверное, моя огненная птица, – он снова гладил мои волосы. – Кто только надоумил тебя выдумать такое!

– Сама не знаю, – притворно вздохнула я.

Меня надоумило мое воспитание, никак не стыкующееся со здешними нормами и правилась поведения для приличной хоть девицы, хоть женщины. Но я же страж, так? Значит, долой приличия!

Лео ещё раз поцеловал меня и исчез, зато вернулась банщица. Она осмотрела разгром, поцокала языком, что-то кому-то приказала, потом завернула меня в простыню, и велела отвернуться – а за моей спиной, кажется, принесли горячей воды. Меня ополоснули, посушили, намазали маслом, расчесали и напоили травяным отваром – вот очень кстати, честное слово, я на него ещё и нашептала тут же, чтобы не встрять.

Лео ждал меня у входа, и наши кони тоже ждали.

– Отправляемся, – он подхватил меня за бёдра и поднял.

Оставалось только сунуть ногу в стремя и схватиться за седло. И вперёд.

Брат Ёж пустил нас, не сказав ни слова. В конюшне Лео разбудил мальчика-служку, и тот принял коней.

– Пошли к тебе, – шепнул у входа в Рассветную башню. – Хочу обхватить тебя и спать. Авось не проспим.

Да. Авось не проспим.

– Ты необыкновенная, Барбара. Мы ведь повторим ещё, правда? – пробормотал сонный он, обняв меня под одеялом.

– Повторим, – пробормотала в ответ сонная я.

12. Рыжая цыпа (7 марта)

Настал день, когда я пришла на общую магическую тренировку после индивидуальных занятий с мастером Кракеном. Накануне он долго гонял меня по базовым вариантам атаки и защиты, и сказал, что на первое время годится, а дальше – будет видно. И что теперь я некоторое время буду заниматься в группе с другими – отрабатывать взаимодействия.

Что ж, значит – идти и отрабатывать.

Наутро в назначенный час я пришла в другой зал – самый большой. В нём уже стояли и пересмеивались братья – десяток, нет, даже побольше. И вовсе не новички. Плечистые парни и бородатые мужики. Заметили меня – кто-то увидел, пихнул соседа, и понеслось. Вот прямо уставились. Пожирали глазами.

– Что ли прямо к нам? Упражняться с нами? А зачем?

– Наверное, кто первый убьёт?

– Может, её наоборот, защищать надо. Вот я, например, защищаю, я б не отказался позащищать такую цыпу рыжую.