То ли летать на драконах со временем можно было привыкнуть, то ли очень уж сладко дремалось графине на генеральском плече, но полета она почти не почувствовала. И когда Кеша наконец доставил их к Варькиному замку, она даже удивилась, что все так быстро закончилось.

– Кеша, если ты так будешь тормозить, от тебя скоро одни уши останутся, – заметила Варька, пережидая, пока вокруг дракона усядется пыль. Кеша фыркнул, ссадил пассажиров, умильно потерся о графское плечо и тут же попросил сказку. Однако это удовольствие пришлось отложить из-за прощания с Вулиметром, чьи подданные требовали его венценосного присутствия для решения какой-то государственной проблемы, и из-за Нарка, который что-то там изобрел, но никак не мог поведать, что именно, поскольку был отловлен Ухрином и завален рассказами о женщинах графства Эллен.

Все еще не отошедший от раскаяния Хай-Ри отправился муштровать войско, Ухрин с Нарком увлеклись разговором о своем, мужском, и Варька осталась с Кешей наедине. Она ласково почесала за ухом уродливо-прекрасную голову и поведала не столько сказку, сколько миниатюру.

Ода сволочам

Все люди – сволочи, а я – больше всех, потому что я – пуп земли, и вокруг меня вертится Вселенная. Я – само совершенство, а главное – я талант. Я поняла это с тех пор, как осознала, что я – существую. Я – не ученый, я – философ, и моя философия – это давно уже уехавшая крыша. Я легко перешагиваю через условности и буду говорить так, как я хочу. И не надо лезть в гороскопы, чтобы узнать, что я такое. Я – солнце, Я – небо, Я – единственное и неповторимое чудо света, Я – это просто Я, и этим все сказано.

Есть христианство, есть мусульманство, есть буддизм, а есть эгоцентризм. Это религия себя самого. Нет Бога, кроме себя самого, и сознание этого – пророк твой.

Я – наркоман, и моя новая роль – мой новый наркотик. Я плохая? Ну и что? А зачем мне нужно быть лучше? Ведь я и так люблю вас, люди! Люблю за то, что вы такие же сволочи, как и я, а может быть, даже меньше. А я – единственное и неповторимое эгоистичное животное. И любите меня, пока я такая! Любите, пока я не стала хорошей, скучной и серой, средней сволочью квартирного масштаба.

Люди!!! Да здравствуем мы!!! Ведь все мы – немного сволочи.

На первых же строках Нарк с Ухрином оторвались от обсуждения женских прелестей и тоже присоединились к Кеше. А после миниатюры Нарк наконец поделился своим изобретением.

– Ты только посмотри, какую уникальную вещь я привнес в этот мир! – энергично вопил он, размахивая какой-то бумажкой довольно больших размеров.

– Что это? – попыталась опознать Варька плод Наркотова рационализаторства.

– Это газета! – гордо ответил Нарк.

– Что это?!

– Газета! Что тут неясного? Соскучился я без местной прессы. Даже желтой.