С врагами можно договориться, а не уничтожать всех без разбора, как любила делать моя мать.

Кстати, о ней…

Переодевшись в своих покоях, я явился на аудиенцию с королевой.

— Добрый вечер, матушка. Ты меня звала?

— О чем вы разговаривали с ищейкой? — спросила она, рассеяв по помещению магию.

— Следишь за мной?

— Ты еще не понял, в каком мире мы живем? Они уничтожили весь наш род. Они пронзили сердце каждого дракона в Оринсе и за его пределами. Они уничтожат и нас, даже не моргнув глазом.

— Почему?

— Не задавай глупых вопросов, — махнула рукой королева и отошла от окна.

— Отчего же он глупый? Сложно поверить, что драконы настолько разозлились из-за осквернения каких-то цветов, что первыми напали на людей. Я слышал эти легенды."

"— Это не легенды, — моя мать налила себе стакан воды и сделала глоток.

— Легенды, — отстаивал я свое, уже давно не веря этим россказням. — С чего вдруг людям нужно было осквернять святая святых? Ты сама говорила, что человек не делает ничего просто так. Но тогда зачем им врываться и уничтожать посевы цветов, растущих на костях первого дракона? Чтобы мы разгневались, напали в ответ и спалили половину Оринса? Неужели те драконы были настолько безрассудными, чтобы за месть поплатиться вымиранием всей расы? Чушь, мама!

— Вилайн, как ты смеешь подвергать сомнению мои слова? — направилась она ко мне.

— А они твои? Значит, это ты создала легенду? Ты обернула все так, будто виноваты люди? Я ведь знаю, на что способны разгневанные драконы, на твоем примере вижу нашу суть. Если бы все было правдой, людей бы уже не существовало. Так почему я должен верить в эти сказки?!

Она ударила меня по щеке.

— Помни, с кем разговариваешь! — произнесла многообещающе и тут же приняла величественный вид. — То, что ты мой сын, еще не дает тебе право высказывать свое мнение. Держи его при себе и делай, как я скажу. Хочешь жить? Тогда забудь об академии, ступай в свою комнату и готовься к завтрашнему приему.

— Я не женюсь на принцессе Дэкстора.

— А кто-то говорил о свадьбе? — удивилась королева.

— Конечно же, нет, — притворно улыбнулся я, научившись у нее, и добавил: — Сказал, не подумав.

— Вот и славно.

Не желая больше продолжать тяжелый разговор, я собрался уйти, но не успел развернуться, как услышал:

— Та девчонка! Что ты знаешь о ней? Неужели беднячка настолько одарена?

— О чем ты?

— Как она обходит ловушки? — задумчиво произнесла королева, отведя взгляд в сторону. — Хотя больше это не важно. Иди, Вилайн. Впредь о ней можешь не беспокоиться…

Глава 18. Эмилия

Я себе голову сломала, размышляя над тем, почему Хорс собрал для неожиданной и незапланированной практики такую разношерстную компанию.