На моменте, когда пришлось объяснить про случай на экзамене, у меня свело язык — так же случилось, едва я попыталась рассказать про инцидент маме. Однако на выручку пришла смекалка. Помогли намеки, жесты, пояснения, что нельзя открыть всю правду. Но главное — я рассказала о ночи с Вилайном, и что на самом деле это был не он. Выговорившись, в самом конце добавила:

— Прости, что обманула. Это было… ужасно. Мне хотелось бы забыть все, как страшный сон.

— Не извиняйся, — обняла она меня. — Это я виновата, вечно лезу, куда не просят… Но это же принц! Светлая праматерь, кто бы мог подумать, что все настолько закручено. Вилайн на самом деле не Вилайн, а лишь оболочка с чужим разумом. Ты уверена? — засомневалась Алесия, но заглянула мне в глаза и помрачнела. — Значит, уверена. И в твоем случае был не тер Орнанд.

Она подскочила с кровати и принялась мерить шагами комнату.

— Уму непостижимо! Эми, как ты выносила это в себе? Я бы свихнулась! Уверена, ты и маме ничего не рассказала…

— Ой, нет, — замотала я головой. — Ей точно ни слова! Маме стало намного лучше, но все же…

— Я — могила! — поклялась подруга и снова уселась рядом. Взяла мою руку. — Эми, ты всегда была сама по себе. Такой скрытной и нелюдимой девушки я никогда не встречала. Когда увидела тебя на подготовительных курсах, то подумала, ты некромант или вроде того. Ну, они вечные одиночки и все такое.

— Ты к чему? — насторожилась я.

— Просто… — Ее губы задрожали, а глаза наполнились слезами. — …Когда ты открылась именно мне, то я ощутила себя счастливой. Будто я особенная. Знаешь, я никогда не была особенной. — Она пожала плечами и криво улыбнулась: — Скорее, одной из восьми миленьких сестер дэ Виар. И не самая красивая из всех, и не самая одаренная.

Она неожиданно обняла меня, шепнула:"

"— Спасибо. Я так рада, что мы настоящие подруги! — Отпрянув, Алесия вытерла щеки и затараторила: — Так, все, не раскисаю! Нет особого дара, зато есть усидчивость и мозги. Нет чарующей красоты, зато поможет чувство юмора и умение преподнести себя. Прорвемся! Кстати, знаешь, зачем меня Кодкин отозвал? Пригласил на свидание!

Глаза ее, еще влажные от слез, блеснули триумфом. Как тут не улыбнуться? Мне тоже посчастливилось подружиться с этой похожей на ураган девушкой, ведь рядом с ней все проблемы теряли свою значимость. Немного, но все же давили не так сильно. Каждая из них!

— И ты согласилась?

— Вот еще! — фыркнула она и снова набросилась на меня. — Так что с принцем, который не принц? Ты знаешь, кто это? Хоть предполагаешь? Подумай! Он мог говорить что-то особенное, по чему можно его вычислить… — Не получив ответа, она сжала кулаки. — Мы его выведем на чистую воду! Я тебе помогу.