– Я не знаю, посоветуйтесь с кем-нибудь еще!

– Ладно, я посоветуюсь, – согласилась Надежда и подошла к кассе, чтобы оплатить свои покупки.

Ее преследователь выждал полминуты, чтобы не идти прямо за ней, и тоже двинулся к выходу из магазина. Однако когда он проходил через рамку детектора, раздалось отвратительное завывание: сработала система безопасности.

Бдительный отставник проснулся, вскочил и коршуном бросился на молодого человека:

– Попался, ворюга!

– Ты чего, дед? – опешил молодой человек. – С дуба рухнул? Чего тебе надо?

– А это мы сейчас посмотрим, кто откуда рухнул! – рявкнул отставник, заламывая ему руки и в то же время ловко обшаривая карманы.

 – А это что такое? – И он радостно продемонстрировал тюбик, который был в кармане джинсов.

– Да на фига мне это твое барахло! Лучше отпусти меня по-хорошему, а то…

– А то – что? Ты у меня, паразит, уже несколько месяцев воруешь! Но теперь все, теперь я с тобой разделаюсь! Теперь я тебе покажу, где зимуют раки и другие… эти… морепродукты!

Надежда Николаевна, которая задержалась у выхода из магазина, удовлетворенно улыбнулась и вышла на улицу – она убила двух зайцев: и благополучно избавилась от слежки, и насолила наглому преследователю.

Теперь она могла спокойно пойти в магазин и купить там продуктов для голодного мужа. Уж теперь она не станет заморачиваться с рыбой, как говорится, не до жиру. Хоть бы сарделек, что ли, купить. Или котлет готовых… Позор какой!"

"Надежда подошла к переходу, дождалась зеленого света и уже ступила на тротуар, как вдруг рядом с ней остановилась неприметная машина.

Дверца ее открылась, оттуда выглянул человек совершенно незапоминающейся наружности и тусклым невыразительным голосом проговорил:

– Садитесь в машину!

– Никуда я не сяду! – вскрикнула Надежда и испуганным зайцем шарахнулась в сторону.

Но неприметный мужчина каким-то удивительным образом оказался рядом с ней, крепко сжал ее локоть и подтолкнул к машине.

– Пом… – завела было Надежда, но мужчина что-то сделал с ее локтем, отчего он взорвался болью, так что Надежда даже удивилась – чему там болеть-то, там же кость.

– Не надо кричать, – тихо сказал неприметный мужчина Надежде на ухо, – это вам не поможет.

Пока женщина приходила в себя, он впихнул ее в машину, сам сел рядом и тут же тронулся с места.

Надежда дернула ручку машины, попытавшись открыть дверцу – но дверца была заблокирована. Тогда она повернулась к водителю и принялась колотить его. Но только отбила себе кулаки – плечо неприметного мужчины, казалось, было отлито из железа, а по лицу ей никак не удавалось попасть. К тому же локоть потерял чувствительность, и рука плохо ее слушалась.