Я заранее заказала на ужин доставку из ресторана, любимые блюда Славы.

От мужа пришло сообщение:

“Немного задерживаюсь. Буду через полчаса…”

То есть снова предстояло встретиться со свекровью лицом к лицу.

И, как оказалось, встретиться не только с ней!

***"

"Перед дверью нашей квартиры стояла девушка. Среднего роста, русоволосая, стройная. За плечом – рюкзак песочного оттенка, волосы собраны в конский хвост. Она держала возле уха телефон, звонила.

Что-то в ее облике, даже со спины, показалось мне знакомым.

Она стояла возле двери нашей квартиры, протянула руку к дверному звонку.

– Добрый вечер! А вы к кому? – поинтересовалась я.

Девушка вздрогнула, обернулась. Я удивленно ахнула: передо мной стояла подруга, общение с которой оборвалось примерно полтора года назад. Это была Стеша.

– Стеша? Удивлена… Как дела? Сто лет не виделись! Ты ко мне в гости?

Она улыбнулась, кивнула.

– Привет, Милана. Выглядишь красиво, а что с лицом?

– Что с лицом? – поинтересовалась я.

– След на щеке. Круглый. Как от пуговицы…

Я махнула рукой. Такси долго стояло в пробке. Незаметно для себя я закемарила. Прошло минут двадцать, но на щеке остался след.

– Не обращай внимания. Просто устала. Неделя выдалась сложной. А ты здесь…

Я не могла подобрать нужных слов. Было странно, что Стеша появилась возле дверей моей квартиры и не позвонила заранее, предупредив, что собирается в гости!

– Ты не звонила и даже не написала, что в гости надумала, – попыталась сказать я мягко. – Решила устроить сюрприз?

– Сюрприи-и-из! – как-то неискренне и чрезмерно весело протянула Стеша, но сразу же стала серьезной. – На самом деле я по другому вопросу.

– По какому же.

– Слышала, вы ищете няню. Вот она – я.

Она улыбнулась, но улыбка вышла натянутой, нервной, совершенно неискренней.

– Няня? Ты – няня? Не думала, что у тебя есть опыт работы с детьми.

– Есть. Больше, чем у тебя. Во всяком случае, – добавила она и тут же заулыбалась. – Ну, что, запустишь меня? Или будем в коридоре обсуждать?

Я открыла дверь квартиры, пропустила Стешу вперед.

Она шагнула в коридор, разулась, шепнув:

– Не знала, что ты родила ребенка.

– Я не рожала. Это сын… Славы.

– Хм… Как же так вышло? У вас же идеальная семья… – заметила Стеша.

Раздались шаги, появилась свекровь, с Богданом на руках.

– Добрый вечер, Мария Константиновна.

– Здравствуй, Стеша. Ну вот мы – какие! Выросли. Справишься?

Стеша наклонилась над Богданом, поцеловала его в щеку.

– Вижу-вижу, какой ты стал. Большой, а кто это у нас тут такой большой? Сладкий мальчишка…

Я оторопело смотрела на эту картину, чувствуя, как ноги слабеют, усталость накатывает все сильнее и сильнее.

– Сейчас я вымою руки и приду, – пообещала Стеша и прошмыгнула в ванную комнату.

Словно у себя дома, пронеслось в моей голове.