– Благодарим, пресветлый! – уважительно склонил голову Коган, и я повторила за ним поклон.

Только когда мы вышли, я поняла, что за всю церемонию не проронила и слова!

Зато стоило нам уйти и оказаться наедине, как зашипела рассерженной кошкой:

– Зачем было совать руку в огонь? Это дикость!

– Это наши традиции. Дань избранницам, не убоявшимся огня дракона. Ты прошла через огонь, и я, чтобы добыть брачный браслет, символично прошел через него.

– Только на мне ни ожога, а твоя рука обожжена.

– Не переживай, все пройдет после оборота. Это маленькая плата за возможность назвать тебя своей.

– И когда ты обернешься?"

"– Позже. Сейчас нам лучше как можно скорее уехать. Согласна?

С этим я не стала спорить.

* * *Муж у меня оказался продуманным товарищем, и только в дороге я поняла насколько. Казалось, он предусмотрел все! Это я отправилась в дорогу с одной сумочкой, а Коган и карету арендовал дорожную просторную, и загрузил в багаж все, что только можно. У нас даже был собственный шатер! Мы не зависели от того, есть свободные места на постоялом дворе или нет. На ночевку разбивали шатер на природе в том месте, где нам нравилось, спали на привезенных с собой матрасах и белье. А карету с кучером и слугой отправляли на ближайший постоялый двор или в деревню, мимо которой проезжали, чтобы предаваться страсти без оглядки на возможных зрителей.

Так мы получали нужное нам уединение, меньше попадались на глаза другим путешественникам, но при этом всегда могли пойти поесть горячего или набрать провизии с собой.

Мне нравилось просыпаться то на берегу реки, то на лесной поляне у озера. Искупаться можно было и на постоялом дворе, ненадолго остановившись там днем. Мы вроде и убегали, но ехали совершенно никуда не торопясь, с комфортом, в удобном для нас темпе.

Я мечтала о путешествии и свободе? Я все это получила! Обсуждая, куда направимся, решили вначале в его охотничий домик в Прейме, а потом можно к морю. У Когана и там дом имелся. Я наслаждалась безоблачным счастьем, ни капли не жалея о своем выборе.

О Владыке старалась не думать, но мне напомнили о нем. И только тогда я осознала, насколько хрупким и иллюзорным было мое счастье.

В тот день мы остановились у постоялого двора, решив устроить пикник на природе, и Коган пошел заказывать еду. Я вышла из кареты размять ноги, когда подъехала еще одна карета, поменьше нашей.

– Дорогая, подожди немного, я посмотрю, как здесь, и узнаю насчет свободных мест, – произнес мужчина и зашел в таверну.

Он так торопился, что не бросил в мою сторону ни взгляда. Его спутница, видимо, как и я решила размять ноги и вышла на воздух.

– Фрея?! – Я не поверила глазам своим, узнав девушку, с которой мы остались последними на испытании.