Нужны знания сильных теоретиков, а они оба тут, – я кивком указала на Тофинбейла и Джемму, которые, не обращая внимания ни на что вокруг, спорили о чем-то за столом, уткнувшись в бумаги.

– Хорошо, – смирился Фаренджер. – Я надеюсь ты понимаешь, что сейчас мы очень ограничены в тех, кому можем доверять. И почти все они заняты охраной королевской семьи. Всем было спокойнее, если бы ты оставалась в… – он запнулся, покосился на принца и продолжил, – там, где была. Поэтому отсюда ты теперь тоже ни ногой."

"– Договорились, – согласилась я. – Мне нужна бумага, карандаш, и внимание этих двоих, как только я закончу рисовать.

Мы все посмотрели на цвет и мощь магии обоих государств, которые спорили о чем-то до хрипоты на неизвестном языке. Я почти уверена, что сквозь древнелидванский слышала ругательства на идероне.

Пока я чертила, к нам присоединилось новое лицо.

– Леди Имоджин, – раздраженным голосом наполовину поприветствовал, наполовину проклял ее Фаренджер. – Вас же просили не отлучаться от королевы!

– Ее величество желает знать, как продвигается дело! – невозмутимо отмахнулась от него статс-дама.

– Пока не продвинулось, – рявкнул тот в ответ.

– Я вас сейчас вдохновлю, – угрожающе произнесла она. – И не уйду отсюда без новостей. Лорд Бранхерст составляет компанию Эслинн и принцессам. О, Бран… Аддинг… Амелия, и ты здесь. Тем более не уйду. Уступите стул пожилой леди!

Фаренджер зло спихнул кипу каких-то книг с одного из кресел возле стола.

– Мне бы вашу энергию, леди Имоджин.

Я как раз закончила свои нехитрые рисунки и прервала разгорающуюся перепалку:

– У меня готово.

Махнув рукой на досужую леди, Фаренджер окликнул Тофинбейла, но как я и предполагала, у него ничего не вышло. В пылу дискуссии ни мэтр, ни Джемма даже головы не повернули.

На помощь пришел лорд Натори.

– Джемма, – позвал он вроде бы негромко, но таким обольстительным бархатным голосом, что мы с леди Имоджин уставились на него оценивающе.

Раскрасневшаяся леди Гвидиче мгновенно обернулась к жениху, и Тофинбейлу тоже пришлось прерваться. Он окинул всех нас крайне недовольным взглядом.

Я протянула главному королевскому магу свои рисунки.

Взглянув на них поначалу лишь мимолетно, он было отвернулся, но тут же передумал и ухватился за листы.

– Это там, где я думаю? Ты прошла последнюю ступень? – вперил он в меня испытующий взгляд.

Я кивнула.

– И я не могла двигаться, – обтекаемо описывала я, находясь в окружении непосвященных лиц. – Это было весьма болезненно. И без подпитки я бы не справилась. В этот момент со мной мог справиться любой.

Джемма, прислушивавшаяся к нашему разговору, тоже сунула нос в рисунки.

– Это же… это… я думала, это легенда… – понятно разволновалась она.