После этого скрипнула дверь, послышались шаги, калитку открыла Анастасия - супруга Курочкина. Сегодня от её улыбчивости не осталось и следа - волосы были растрёпаны, глаза покраснели. Сначала взгляд женщины, наполненный страданием наткнулся на Старцева, которого она прежде не видела, потом уже Анастасия заметила Василькова и в один момент преобразилась.

- Это опять ты? - она шагнула к нему. - Что же ты наделал? Сначала ты ему жизнь спас, на себе раненого тащил. Теперь что? Куда подевал моего мужа?

- Тихо, - Иван преградил ей дорогу. - Что стряслось, Анастасия? - спросил Александр.

- Откуда вы только взялись? - простонала она, замахнулась на него платком и вдруг стала заваливаться на распахнутую калитку.

Сыщики подхватили её под руки, усадили на лавку, сбоку от палисадника.

Васильков легонько похлопал женщину ладонью по щекам:

- Очнись Анастасия!

К счастью, обморок не был глубоким. Через пару минут бедняжка пришла в себя, поднялась самостоятельно, дошла до крыльца, взялась за дверную ручку и остановилась.

- Где твой муж, Анастасия? - спросил Васильков.

Она всхлипнула и проговорила:

- Сегодня утром, он как и всегда отправился на работу на станцию Дягилева. Его бригада получила разнарядку, он с бригадиром пошёл в раздевалку.

- И что с ним случилось?

- Не знаю, пропали оба. В раздевалке осталась большая лужа крови и всё.

- Милиция на месте происшествия была?

- Да, её сразу вызвали. Ко мне двое приезжали, расспрашивали. Начальство станционное тоже дёргали.

- Поехали Саша, - сказал Старцев и решительно направился к машине.

До железнодорожной станции Дягилева они домчались быстро. Больше времени потратили на остановки и расспросы прохожих, поскольку дороги до неё сами не знали. Охрана у главных ворот безропотно пропустила машину, увидев удостоверение Старцева. Эмка остановилась рядом с очередью из полуторок, ждущих погрузку. А вот дальше начались проблемы - у входа в запертую раздевалку стоял страж из числа местных рядовых милиционеров.

- Московский уголовный розыск, майор Старцев, со мной майор Васильков, -представился Иван и показал удостоверение. - Нам необходимо осмотреть место преступления.

Но страж оказался непробиваем:

- Не могу вас пропустить товарищи.

- Это почему же?

- У меня приказ, не пускать в раздевалку никого.

- Ты наше удостоверение видел?

- Видел.

- Так что тебе ещё надо?

- Приказ у меня такой - никого не допускать, товарищи, - твердил молоденькие сотрудник милиции, грудью загородивший вход в опечатанную раздевалку товарной станции.

Старцев понимал, что тот при исполнении, поэтому решил пойти другим путём.

- Как позвонить твоему начальству? - осведомился он.

- По номеру два-тринадцать.

- Кого спросить?

- Капитана Терентьева.

- Кто он по должности?

- Начальник отдела железнодорожной милиции.