Впереди из темноты медленно выплывала россыпь желтых огней.

Глава 8

Изрядно пропетляв по ночному Подольску, сыщики нашли улочку и дом, где проживал герой двух войн - гражданской и Великой Отечественной.

- Ждите, Пётр Степанович. Мы постараемся не задерживаться, - проговорил Иван, покидая машину. – Приготовишь, на всякий случай, оружие.

Сыщики двинулись к калитке, притулившейся к воротам.

Шестидесятилетний Алексей Волик с супругой проживал в своем небольшом деревянном доме в начале тупикового переулка. На стук в калитку перввой откликнулась собака, спустя минуту в горнице зажегся свет, колыхнулось выцветшая занавеска, затем уже стукнула щеколда, приоткрылась тяжёлая дверь.

- Кто там? - настороженно спросил хозяин дома из темноты сеней.

- Майор Полторак, политотдел округа, - выдал заранее приготовленную фразу Старцев.

- Что нужно?

- Алексей Волик здесь проживает?

- Да здесь. А зачем он вам?

- Документик поручено, важный передать, под роспись.

В сенях повисла тишина. С одной стороны на улице ночь, а об эту пору кто только не шляется, с другой – любопытно, чего это политотделу понадобилось от ветерана. Любопытство победило - послышались тяжелые шаркающие шаги по двору.

- Что так поздно? - калитка дёрнулась. - Документы у вас имеются?

Визитёр включил электрический фонарь и освятил им развёрнутое удостоверение:

- Московский уголовный розыск, майор Старцев, - почти шёпотом произнёс он. - Вы Волик?

- Он самый. Здравствуйте.

- Алексей Валерьянович, нам нужно с вами переговорить по одному очень важному делу.

- Так бы сразу и сказали. Что голову морочите? - тихо проворчал пожилой вояка, пропуская во двор поздних гостей. - Проходите в хату, сейчас свет запалю.

Несмотря на былые заслуги жил Алексей Волик скромно - старенькая мебель, единственная электрическая лампочка под низким потолком, простенькое посуда в этажерке под белой вязаной салфеткой. Волик предложил им чаю, но Старцев отказался и попросил погасить свет. Для беседы они вернулись в сени, где говорили вполголоса.

Иван кратко изложил суть дела, упомянул о недавнем убийстве подполковника государственной безопасности Климентьева и попросил помощи в расследовании преступных деяний банды Хирурга.

Услышав о Хирурге, Волик аж затрясся от негодования:

- Да я его вот этими руками задушу если повстречаю. Да я его… повысил он голос, позабыв об осторожности.

- Не так громко Алексей Валерьянович. Как выяснилось, банда весьма опасная, - предостерёг его Старцев. - У неё и в Москве имеются уши, а уж в Подольске подавно. Вы давно сюда вернулись?

- Да, почитай несколько месяцев на перине сплю, с непривычки аж кости ломит Хирурга или кого-то из его дружков не встречали?

- Нет, не встречал.