Подойдя к двери он осторожно сунул ключ в замочную скважину, затем выключил фонарь, ключ в замке повернулся на удивление мягко, будто не было внутри ни пружин, ни механизмов. Комендант самую малость приоткрыл дверь, припал лицом узкой щели.

- Наша Эмка состоит шагах в десяти от выхода, - прошептал он.

- Вот и ладно, сказал Иван и нащупал в темноте шершавую ладонь коменданта. - Будем прощаться Никифор Иванович, спасибо вам.

- Не за что, удачной поездки.

Вся группа, за исключением Старцева и Бойко, осталась в Москве. Опера выполняли различные поручения, связанные с расследованием убийства Антона Афанасьевича Климентьева. Они должны были создавать видимость того, что о бандитской слежке никто из них не догадывается.

- Исчезновение двоих из вас бандиты не заметят, - поддержал эту идею Урусов. - Тем более, что Егоров непосредственный участник недавнего визита к Дубинину, тоже будет мозолить глаза соглядатаям.

Все отвлекающие манёвры планировались на следующий день, а пока что шустрая Эмка несла Ивана Харитоновича и Олеся по ночной дороге в Подольск. Этот маленький подмосковный городок оставался последней надеждой.

Оперативники целый день рыли землю, перелопатили ворох документов, объездили несколько организаций и, в конце концов выяснили всё о людях, пострадавших от банды Хирурга. Эта информация не порадовала их.

Алик Аракелян, с 1935 года работал охранником продуктового склада, расположенного на окраине Серпухова. Весной 1939 года, между дежурствами, к нему подкатили бандиты и предложили сделку - он даёт им возможность обчистить этот склад, они платят ему хорошие деньги и помогают скрыться. Алик отказался, за что прямо на месте лишился правого указательного пальца, уголовное дело по данному случаю через год было закрыто. В начале войны Аракелян был призван в армию, погиб при обороне Москвы.

Зинаида Кушнир - бухгалтер одного из Тульских заводов тоже оказалась не слишком сговорчивой. Когда в том же тридцать девятом году к ней наведались бандиты она подняла шум и вечером следующего дня лишилась двух фаланг правого указательного пальца. Расследование данного преступления успехом не увенчалась - в начале войны Зинаида с семьёй была отправлена в эвакуацию на Северный Урал, где и скончалась от сильнейшего осложнения после воспаления лёгких.

Семидесятилетний Михаил Подпалов поднял тревогу, заметив из окна своей квартиры людей, взламывающих дверь сберкассы. Через несколько дней те же самые негодяи пожаловали к нему домой, они вынесли из квартиры практически всё мало-мальски ценное, а Подпалову, избитому до полусмерти, отрезали палец, уголовное дело было закрыто в сороковом году, смелый старик не дожил до войны четырех месяцев - скончался на больничной койке от рака желудка.