Женщины берегут вещи, которые связаны с их воспоминаниями. Может, какая-то мелочь подскажет, кто такая Бузурукинская.

Из спальни Дегтярева раздалось:"

"– Апчхи!

– Там человек, – подпрыгнула я, – он чихнул.

– Нет, – надулся толстяк, – это кофемашина выключилась.

– Она на кухне стоит, – напомнила я.

– Я купил себе личную, – заявил полковник.

Сегодня беседа с Дегтяревым была щедра на неожиданные сюрпризы.

– Зачем тебе отдельная кофеварка? – растерялась я.

– Иногда хочется выпить капучино поздно вечером, – пустился в объяснения толстяк, – а в кухню не спустишься.

Там Нина спит.

– Нина спит в своей комнате.

– Апчхи, – опять донеслось из комнаты.

– Что тебе еще надо? – разозлился полковник. – Решила поговорить с Волковой? Да пожалуйста. Она привезет шкатулку, в которой ничего важного не окажется. Ночь на дворе, иди читай Смолякову.

Я направилась в свою спальню.

В комнате полковника определенно кто-то есть. Кто? Как он туда попал? Гость должен был пройти по первому этажу, подняться на второй. Иначе к толстяку не попадешь. И посетителя мигом заметят собаки и Гектор. По дому полетит лай, крик ворона: «Чужой!» Но животные никак не отреагировали на появление постороннего.

Значит, никто в дом не входил, или псы знают гостя. Сеня? Кузя? Леня? Нет, нет, нет. Эти сразу помчатся в столовую с любимым вопросом Винни-Пуха на устах: «Поесть дадут?» Правда, у нас много приятелей, которые могут без звонка приехать в Ложкино. Оксана, например. Однако она никогда не прокрадется тайком в спальню полковника. Но там сейчас кто-то определенно есть! И как этот «кто-то» проник на второй этаж?

Я постояла в раздумьях, потом на цыпочках вернулась к двери в спальню полковника и прижала к ней ухо.

Знаю, знаю, очень неприлично подслушивать. Но меня просто съедало любопытство. Я же не собираюсь никому рассказывать о том, что кто-то чихал у толстяка в комнате. Я не сплетница. Мне просто интересно.

Я услышала женский смех, потом звонкий, определенно молодой голос произнес:

– Ой, не могу! Вот дурацкая идея! Эй! Куда ты опять убегаешь?

– Подожди, – ответил толстяк, – кажется, кто-то за дверью уши греет. Гляну и вернусь.

Одним прыжком я очутилась за креслом, которое стоит в холле, и присела.

Послышался скрип двери, затем голос толстяка:

– Никого.

– Мания преследования разбушевалась, – произнес вдали женский голос.

– В доме полно любопытных, – стал оправдываться полковник, – везде нос суют, языки у них длинные.

Дверь захлопнулась. Я подождала для надежности пару минут, потом встала и поторопилась в свою комнату.

Глава двадцать третья

Утром меня разбудил звонок. Не открывая глаз, я пошарила рукой по тумбочке, схватила телефон и пробормотала:

– Кто там?

– Вывозим мусор! – заорал в ухо мужской голос.