И надо спросить себя: что я делаю чаще? Я охотно хвалю ребенка даже за незначительные успехи или не замечаю его крупных побед, долго и страстно ругаю его за крохотную провинность. И вот основной вопрос: я люблю своего сына? Я люблю его таким, каков он есть? Или я намерена обожать ребенка, только если он хорош собой, отлично учится? Мне нужен мой ребенок? Или я хочу картинку из книги «Счастливая семья», а на ней нет больных ребят, вредных подростков, на рисунках все здоровы, хороши собой, и поведение у них образцовое. Группа «Битлз» когда-то написала песню со словами: «Когда мне будет шестьдесят четыре года, будешь ли ты по-прежнему любить меня?» Хороший вопрос, но его мало кто задает, собираясь в двадцать лет под венец.

Мне кажется, что душа каждого младенца перед рождением спрашивает у своей мамы: «Будешь ли ты любить меня, если я появлюсь на свет некрасивым, не очень здоровым? Будешь ли ты любить меня, если я в подростковом возрасте начну огрызаться? Будешь ли ты любить меня, если я не захочу стать доктором, как папа? Будешь ли ты любить меня, если все вокруг будут шептать: «Бедная мать, вот ей с наследником не повезло». Будешь ли ты любить меня? Или ты любишь свою мечту о прекрасном ребенке и хочешь видеть в глазах окружающих зависть к матери, у которой успешное талантливое чадо?

Я замолчала.

Дегтярев потер шею."

"– Вернемся к делу. Схема, скорей всего, такая. Есть некто, совершивший тяжкое преступление. Убийство, изнасилование… Назовем данную личность N. Она неодинока, имеет семью. Теперь обратимся к Коркину. Он явно имел психиатрические проблемы. Вспомним, что он рассказал о себе Вере? Свое имя не назвал, но сообщил, что у него высокопоставленный отец, успешная мать и младший брат.

А Валентин, который ранее имел другое имя, серийный маньяк, на нем висит много трупов. Семья, узнав правду, испугалась. Но не за старшего сына, а за свое будущее. Если выяснится, что в их доме есть жестокий преступник, то судьба всех членов семьи изменится наихудшим образом. Возьмут ли на ответственную работу брата Валентина? Да никогда. Сможет ли парень жениться? Сомнительно. Большинство девушек подумает: генетику, как крошку со стола, не сдуешь, и решит, что ее будущим детям нужен отец без родни с отвратительным хобби. Соседи будут шарахаться в сторону, на службе возникнут проблемы. Им придется менять местожительство, а то и фамилию, жить в постоянном напряжении. Родные жертв могут приехать к родителям монстра, требовать денег, драться, скандалить. Осознав все это, высокопоставленный папа взял деньги, очень много денег, и выкупил сыночка. Парень «умер», вместо него появился Коркин.

– Отлично, – процедила я, – маньяку организовали доставку жертв прямо на дом.

Дегтярев сдвинул брови.