— И добавил: — Так же остается возможность того, что мы попросту не смогли разыскать неизвестную дамочку. Но круг знакомых женщин Коваленко мы очертили довольно четко. У Якова Семеновича была постоянная любовница, она уверяет, что Коваленко бросили все, кроме нее. Первое время, пока тот был на зоне, и свидания регистрировались, к нему действительно приезжала только она. — Андрей прикурил очередную сигарету, помог прикурить мне, и все в дыму и недоумении, мы продолжили разговор:

— Тем не менее, приезжать к Коваленко могла и незнакомка.

— Да. Но мы старались.

— И теперь ты предполагаешь, что информация, которую Коваленко собирался преподнести Кутепову, могла касаться этих визитов?

— Я могу это предположить, — осторожно сказал Андрей. — Как могу предположить и следующее — эта женщина все же имеет отношение к семейству Кутеповых, она испугалась предстоящего разговора и решила сыграть на опережение.

— Кто из домашних знал о часе свидания в гостинице?

— Все. Михаил Петрович ждал встречи, очень волновался и беспрестанно говорил об этом. Когда и нами, и милицией было установлено, что никто из посторонних не мог похитить оружие, он сразу свернул наше расследование. Думаю, что продолжил он его только потому, что не смог выдержать неизвестности. Так?

— Да, так. Он решил, что лучше знать что предал кто-то один, чем подозревать всех и всю жизнь. Это тяжелое решение.

— Согласен. Но почему он думает, что его кто-то предал? Может быть, как раз наоборот — защитил? Не исключено, что информация, которую готов был сообщить Коваленко, при небольшом извращении становилась совершенно губительной. Я много думал об этом деле, Софья, я с головой ушел в события пятилетней давности, и мне кажется, что ситуация тут обратная — ни Кутепов ненавидел бывшего партнера, а Коваленко собирался отомстить и потому был убит. Как? Кем? Не знаю. Добиться хоть какого-то доверия от домочадцев Михаила Петровича мне не удалось, но вот чует сердце — искать надо там.

— Константин Федорович с тобой согласен?

— Нет. Он старый розыскной зубр и считает пистолет не женским орудием. Тем более, что убийство было задумано и выполнено с абсолютным хладнокровием.

— Насчет пистолета, прав твой зубр. Дамочки стрихнину в кофе подливают, — вздохнув, кивнула я.

— Или, как максимум, подсвечником по голове, — вставил Андрей.

— Скорее сковородой, — добавила я и сняла тему. — Вариант заказного убийства вы рассматривали?

— А как же. Обкатали по все показателям. И если бы не пропавший пистолет Кутепова, эта версия, пожалуй, устроила бы всех. Но в связи с пропавшим стволом, остаются лишь два варианта — либо убийца живет в доме Кутепова, либо имеет там сообщника. Что согласись, для Михаила Петровича почти одно и тоже.