Он меня на обед вытащил, хотел побольше узнать о моём пребывании в московском офисе, всё выспрашивал как там и что, при этом выглядел жутко довольным, даже по пузику себя гладил, галстук теребил, видимо, радовался провалу соперника. А когда на обед пригласил, я тут же согласилась и Генке позвонила, но оказалось, что он уже уехал в клуб. И вот мы с Лёвой из лифта вместе вышли, он мне всё про московский офис талдычил, как нужно ситуацию с заартачившимся коллективом решать, я слушала, кивала и по сторонам совершенно не смотрела. И поэтому так удивилась, услышав, как меня кто-то окликнул. Голос мне показался незнакомым и неуверенным. Я голову повернула, на девушку взглянула, и в первый момент нахмурилась, не узнавая, а потом…

— Вера?

Она разулыбалась и кивнула.

— Привет.

— Привет.

Я остановилась и Шильман следом за мной. Посмотрел в ожидании, а я попросила несколько минут.

— Я зайду на ресепшен, и в машине тебя жду, — решил он.

— Хорошо. Я недолго. — И к Верке повернулась. Повторила совсем другим тоном: — Привет. Сто лет не виделись.

— Ну, не сто. — Вера улыбнулась, очень знакомо, и мне сразу стало легче с ней общаться. Вот только она изменилась немного, но самое главное, что ребёнка на руках держала, и вот это меня смутило. Мальчишка, года два от силы, он головой во все стороны крутил, оглядываясь, а потом на меня уставился круглыми глазами. Я ему подмигнула, но он, кажется, этого не понял, так и смотрел на меня, не моргая.

— Как дела-то? — затеребила я подружку.

Она ребёнка поудобнее перехватила.

— Да сама видишь. А у тебя как? Замуж вышла?

Я сначала головой покачала, потом опомнилась и сказала:

— Собираюсь.

— Поздравляю.

— Спасибо, но рано пока.

— Москвич? Ты же в Москву уехала учиться.

— Нет. — Я рассмеялась. — Москвич меня не устроил, выбрала нашего. А ты его, кстати, знаешь.

— Да?

— Завьялов. Помнишь? В Нижний нас возил.

Верка даже рот открыла.

— Да ты что?

Я плечами пожала и рассмеялась.

— Вот так вот. Далеко искать не пришлось.

Верка вместе со мной рассмеялась.

— Я же тебе ещё тогда сказала, что он симпатичный, а ты — характер, характер гадкий!..

— Так я и сейчас это скажу. Но сердцу не прикажешь, как выяснилось. А у тебя как? Ты по делу к нам?

Вера странно огляделась по сторонам, словно только что вспомнила, кому туристический комплекс, в котором она находилась, принадлежит, головой покачала.

— Да нет. У меня свекровь тут работает, сейчас заканчивает, пришла вот Максимку ей сдать, с рук на руки, так сказать.

— Ясно. А что в институте?

— Всё по-прежнему. Я же академ брала, так что, год пропал. — Она меня вдруг за руку схватила. — Слушай, а Лёшка Прохоров ведь женился! Весной. На первокурснице, представляешь?

Я только рассмеялась.

— Нет, не представляю.