"

"— К Натану я прибегал, когда было совсем плохо, — всё же не выдержал Абис, приступив к своему рассказу, — он тогда служил учителем в богатом доме и выходил вечерами на улицу, угощал бутербродами, подкидывал монет и учил меня.

— Абрис, — прошептал мужчина, — у мисс Кэтрин и без того забот хватает.

— Нет, Натан, они моя семья и ты… я хочу рассказать, — упрямо мотнул головой парнишка, — мы познакомились в сиротском доме, он иногда приходил к нам. Потом, когда нас выпустили, я заглядывал к нему. Натану не нравились мои дела, он сговорился с хозяином и устроил меня в том же доме, где сам служил, я чистил в конюшне, но спустя неделю я сбежал.

Тогда думал, что работа постыдная и проще стащить у ротозеев монету.

— Он почти год не приходил ко мне.

— В город перебрался, хотел поживиться, там хватает богатеньких, — невнятно пробормотал парнишка. Было заметно, как ему трудно даётся этот рассказ, но я видела, ему нужно было выговориться и поэтому молчала. Джереми тоже, широко распахнув глаза внимательно слушал своего друга.

— А потом, спустя год Абрис пришёл, сообщить, что появилось важное дело и скоро я его не узнаю, — с горестной улыбкой сказал Натан, — я догадывался… мальчишку втянули во что-то нехорошее, но как не выпытывал, не смог его остановить, он был слишком импульсивным и самонадеянным.

С того дня мы больше не виделись и какого было моё изумление, когда Абрис окликнул меня здесь, в Вейле… он совсем не изменился, разве что стал немного взрослее.

— Хм… вы жили здесь? В районе ремесленников? — спросила, чтобы хоть чем-то заполнить затянувшуюся паузу, мысленно выругавшись. Замечание о внешности Абиса, ничего хорошего нам не принесёт.

— Нет, я, как и Абрис родом из страны Иксии, служил учителем в разных семьях, но последнее время там в моих услугах не нуждаются, и я решил перебраться в Асмею.

— Натан ищет работу, — быстро дополнил Абис, — но для знатных господ у него нет нужных рекомендаций, а здесь его услуги не требуются.

— Я так полагаю, что монет на аренду комнаты у вас не осталось?

— Верно, мисс Кэтрин. Вейла оказалась очень дорогим городом. Но я найду способ заработать, и грузчиком, если надо устроюсь, опыт имеется.

— Хм… я могу вас нанять, но…, — произнесла, пристально взглянув на мужчину, моё решение было рискованным, но я верила Абису и считала, что плохого человека он к нам в дом не приведёт, — монетами платить пока не смогу, но у вас будет кров и еда. Вы, в свою очередь, обучаете Джереми и Абиса, помогаете с домашними делами и… даёте магическую клятву.

— Мадам? — растерянно пробормотал Натан, с недоумением на меня взглянув.

— Натан, только после клятвы, я смогу вас посвятить в наши планы.