— Значит недостаточно, — нравоучительным тоном произнесла женщина, поднимаясь, — пошла я, поздно совсем, ты устала и Джереми уже поди спит, наигрался.

— Да, и спасибо вам большое, благодаря вашему совету, сын познакомился с ребятами, — с улыбкой проговорила, вспомнив, как два мальчишки около пяти минут настороженно поглядывали друг на друга и не двигались с места, пока малышка Мелани, не подтолкнула своего старшего брата Тома в спину.

— Семья у них хорошая, только вот родители погибли, в тот год, когда сильный потоп был, мост вместе с их двуколкой в реку смыло.

— Мне жаль, — пробормотала, сочувствуя деткам, оставшимся без родителей.

— Дед с бабкой за ними присматривают, но детки уж больно шебутные, не поспевают за ними старые, — продолжила Магали, выходя на улицу, — запирай дверь, а то мало ли… добрых снов.

— И вам, — пожелала женщине, проводив её взглядом, пока она не скрылась за углом. Некоторое время я ещё немного постояла на пороге, вдыхая свежий, прохладный воздух, полюбовалась зажигающимися фонарями на улице, помахала Реми, который закрывал ставни на окнах своей часовой мастерской, но пора было возвращаться в дом.

— Мама! — кликнул Джереми, стоя на ступенях, — я Абиса во двор выпустил и щель оставил в двери, чтобы зашёл.

— Хорошо, надеюсь, он недолго гулять будет, не хочется караулить его всю ночь, а оставить открытой дверь небезопасно.

Кот не вернулся… прождав его до полуночи, я заперла дверь и ушла спать, посчитав, что шубка у Абиса тёплая и замёрзнуть он не должен, тем более на улице, пусть и зима, но больше похоже на позднюю осень в том мире, где я жила.

Утром, вскочив раньше, чем обычно, отперла дверь и сколько бы я не кискисала, Абис не откликался.

Оставив дверь чуть приоткрытой, я, тяжело вздохнув, отправилась готовить завтрак, придумывая, как сказать сыну, что кота ещё нет.

Мысленно четвертовав противное животное, заставившее меня волноваться, теперь думай, может, случилось чего. А ещё переживай, как отреагирует на это Джереми, боюсь даже представить, уж больно он к этому паршивцу привязался.

— Мам, Абиса нет ещё? — спросил сын, спустившийся спустя пятнадцать минут после меня.

— Нет ещё, но обязательно придёт, не заблудится, нашёл же нас как-то Абис, когда мы съехали от Морган, — быстро протараторила.

"

"— Конечно, он же умный и смелый, — уверенно заявил ребёнок, утопив почти половину пышной оладушки в малиновое варенье, угощение кого-то из соседей.

— Джерри, мне нужно сходить на фабрику ткани, ты со мной?

— Нет. Абиса буду ждать.

— Хорошо, — вздохнула, — ты только двери запри, ладно?

— Да, мама.

Перед тем как отправится к Шарлоте, я снова вышла во двор, проверила сарай, заглянула за поленницу, забралась на дерево, чтобы взглянуть свысока на дворик, но кота не нашла.