— Добро пожаловать, чего желаете? — тут же отозвалась женщина лет за пятьдесят, пухленькая и розовощёкая, добродушно улыбаясь.

— Булочку с маком и вот эту, — ответила, ткнув пальцем на шарик с посыпкой, — и чай, пожалуйста, здесь же можно перекусить?

— Конечно, правда, нечасто в моей булочной угощаются, обычно купят и спешат куда-то, — грустно проговорила женщина, — а раньше, что; придут, сядут и неторопливо обсудят новости, а сейчас все в газетах.

— Всё меняется, — заметила я, делая глоток ароматного чая, с тихим стоном вытягивая под столом уставшие ноги.

— И то верно, мадам, — усмехнулась женщина, — вон и сосед мой, почитай столько времени рядом и собрался уезжать. Всё распродаёт и ткань, и готовые платья, и даже всю кухонную утварь, мебель, дом тоже, да разве есть желающие купить. Почти задарма отдаёт, спешит больно.

— А что так? — спросила, старательно изображая равнодушие.

— Наследство он получил, в соседнем городе, — прошептала женщина, заговорщицки склонившись к нам, — там большой надел земли, скота пять десятков, мельница и несколько дворов. Говорят, мать его супруги наконец почила, а кроме дочери у неё никого нет, хоть и не любила зятя, да всё же с собой на тот свет не заберёшь.

— И что он?

— Спешит скорее отправиться в Тирен, чтобы ушлые соседи не успели растащить добро. Присматривать за хозяйством там некому.

— Спасибо, — поблагодарила женщину, допивая чай, я так и не притронулась к булочке. Джереми давно свою съел и осоловелыми глазёнками слушал нас.

— Заглядывайте, приятно поговорить с хорошими людьми, — улыбнулась женщина, — меня Магали зовут.

— Кэтрин, а это Джереми мой сын.

— Славный мальчик, держи вот эту булочку, она с яблоком и корицей.

— Спасибо, мадам.

— Мадам… скажешь тоже, — засмущалась Магали, но было заметно, что ей приятно.

Покидали булочную в отличном настроении, надеясь, что наши поиски скоро завершатся.

— Мадам, точно дешевле вам никто не продаст, — возмутился портной, сложив руки на груди, насупившись, взирал на меня снизу вверх.

— Что ж, значит, буду искать в другом месте, — вполголоса, будто размышляя проговорила, поворачиваясь к выходу, — прощайте.

— Ладно! — воскликнул мужчина, остановив меня у открытой двери, — идёмте документы подпишем… но заберёте всё.

— Хорошо, — кивнула, с трудом сдерживая довольную улыбку. Сезар, так звали портного, действительно продавал всё своё имущество и торопился, быстрее отправиться в соседний городок. Супруга и два мальчишки ненамного старше Джереми, в буквальном смысле сидели на чемоданах.

Так что торговаться долго не пришлось, осмотрев дом снизу доверху, заглянули в подвал, проверили маленький огородик, я и Джереми остались довольны, но виду не подали, всё больше недовольно хмурились.